A livello globale, i viaggi d'affari sono rimasti indietro rispetto al tempo libero nel riprendersi dal crollo indotto dal COVID-19, ma le compagnie aeree affermano che ora si stanno riprendendo in Nord America con la riapertura degli uffici e l'allentamento delle restrizioni del COVID.

I viaggi aziendali sono importanti per le compagnie aeree a causa della domanda dei frequent flyer e dell'appetito per le tariffe premium a più alto margine.

Air Canada ha dichiarato all'inizio di quest'anno che prevede che i viaggi d'affari raggiungeranno il 40% al di sotto dei livelli del 2019 entro giugno, per poi tornare al 75%-80% dei livelli pre-pandemia entro il 2023.

Il principale vettore aereo canadese sta assistendo ad una costante ripresa della domanda di viaggi d'affari, sebbene la ripresa del traffico aereo complessivo del Paese sia in ritardo rispetto agli Stati Uniti.

"Siamo molto incoraggiati", ha dichiarato Lucie Guillemette, Chief Commercial Officer di Air Canada, in un'intervista rilasciata martedì.

"Sicuramente non siamo ancora vicini ai livelli del 2019, ma pensiamo che, in base a ciò che stiamo vedendo, molto probabilmente entro il Labor Day, o nel 2023, dovremmo essere abbastanza vicini".

Guillemette ha anche detto che i viaggi d'affari transfrontalieri potrebbero trarre particolare beneficio se gli Stati Uniti dovessero porre fine ai requisiti dei test COVID per gli arrivi, dato che questi passeggeri spesso fanno viaggi più brevi.

Le compagnie aeree statunitensi, insieme ai gruppi imprenditoriali e di viaggio, hanno recentemente esercitato pressioni sull'Amministrazione Biden per eliminare la regola che impone a quasi tutti i passeggeri aerei internazionali, con alcune eccezioni, di effettuare un test negativo per il COVID-19 prima di entrare nel Paese.

"Crediamo anche che alcune di queste restrizioni siano forse un po' più restrittive o difficili per i viaggiatori d'affari, un po' più che per i viaggiatori di piacere", ha detto Guillemette.

"Se osserviamo come si sono comportati i modelli di recupero della domanda quando le restrizioni sono state rimosse, è logico che quando questo requisito sarà rimosso dovremmo vedere un aumento senza dubbio".