Air France-KLM sta considerando di ritardare il suo previsto aumento di capitale a causa delle dure restrizioni di viaggio imposte dai governi per mitigare la diffusione della variante Omicron del coronavirus, hanno detto a Reuters due fonti che hanno familiarità con i piani della compagnia.

Il vettore franco-olandese sperava di raccogliere almeno 1 miliardo di euro (1,13 miliardi di dollari) entro la fine dell'anno per puntellare il suo bilancio pesantemente indebitato e colpito dalla pandemia e rimborsare gli aiuti governativi, ma è ora probabile che questo sia ritardato, hanno detto le due fonti, parlando a condizione di anonimato.

"La matematica non funziona. Hanno bisogno di vendere una storia di recupero e questo non funziona con Omicron in bilico", ha detto una delle fonti.

Air France-KLM ha rifiutato di commentare.

Gli Stati Uniti, il Giappone, Hong Kong e un certo numero di paesi europei sono tra quelli che hanno stretto i confini e imposto nuove restrizioni in mezzo all'incertezza sulla virulenza della nuova variante e la sua capacità di eludere la protezione del vaccino.

Le azioni delle compagnie di viaggio di tutto il mondo sono crollate da quando è emersa la notizia della variante, con IAG, proprietaria di British Airways, giù di quasi il 15% da venerdì e Lufthansa e Air France-KLM giù di circa il 9%.

La compagnia aerea ha già completato un pacchetto di ricapitalizzazione di 4 miliardi di euro in aprile, che comprendeva il sostegno statale e un'emissione di diritti di 1,036 miliardi di euro che ha raddoppiato la partecipazione del governo francese al 30%.

Aveva più di 10 miliardi di euro di liquidità a disposizione alla fine di settembre e può permettersi di ritardare il piano. Tuttavia, ha bisogno di rimborsare gli aiuti di stato per eliminare un divieto dell'UE sulle fusioni e acquisizioni (M&A), ha detto una fonte del governo francese.

DEBITO IN AUMENTO

L'amministratore delegato di Air France-KLM, Ben Smith, ha detto alla fine di settembre che la compagnia puntava a raccogliere nuovi fondi "il più presto possibile", senza fornire una data esatta.

I salvataggi governativi attraverso strumenti perpetui hanno spinto il debito totale di Air France a 10,2 miliardi di euro, secondo i registri di Refinitiv Eikon, e la compagnia ha visto i suoi costi di prestito aumentare nell'ultima settimana.

"Non consiglierei loro di venire presto sul mercato - le condizioni di mercato non sono ideali per nessuna azienda al momento, figuriamoci per una società di viaggi senza rating", ha detto una terza fonte, dal settore bancario.

Air France-KLM non ha un rating da nessuna delle principali agenzie di rating e quindi non è idonea per gli acquisti di debito corporate della Banca Centrale Europea. (1 dollaro = 0,8833 euro) (Relazione di Abhinav Ramnarayan a Londra e Gwénaëlle Barzic a Parigi; modifiche di Pamela Barbaglia e Kirsten Donovan)