L'amministratore delegato di Air France-KLM ha esortato Aeroports de Paris a migliorare l'aeroporto Charles de Gaulle della capitale francese, affermando che la carenza di corsie per i jet ha creato una lotta quotidiana per il parcheggio degli aerei e costi operativi più elevati.

Parlando ai giornalisti in occasione del 20° anniversario del gruppo aereo franco-olandese, l'Amministratore Delegato Ben Smith ha detto che nel picco mattutino decine di aerei rimangono senza jetway o gate 'di contatto', costringendo i passeggeri a utilizzare gli autobus per raggiungere il terminal.

"Dobbiamo negoziare ogni mattina con ADP, a seconda di ciò che hanno le altre compagnie aeree, per cercare di trovare posizioni di parcheggio per la nostra flotta", ha detto Smith.

ADP non ha risposto alle richieste di commento.

Nel 2021, il governo del Presidente Emmanuel Macron ha chiesto ad ADP, controllata dallo Stato, di presentare nuove proposte dopo aver abbandonato i piani per un terminal completamente nuovo a CDG.

Smith non ha rimpianti per la decisione del governo di eliminare il Terminal 4, citando una costosa transizione di 15 anni e la mancanza di un collegamento diretto con una nuova linea ferroviaria proposta per la capitale.

Ha invece sollecitato maggiori investimenti nelle strutture esistenti.

"Non stiamo parlando di nuova capacità. Stiamo parlando di migliorare quello che c'è già. È davvero importante per noi".

Altri dirigenti del gruppo hanno detto che sono iniziate le discussioni con ADP sui potenziali cambiamenti.

Smith ha snocciolato un elenco di altri difetti percepiti, tra cui la lunga distanza dagli hangar per la manutenzione, che costringe gli aerei a rimanere fermi per ore con tempi di traino extra. Ha anche lamentato la mancanza di personale per i controlli di frontiera e "i sistemi per i bagagli che sono vecchi".

Il litigio arriva mentre ADP e Air France si preparano a gestire decine di migliaia di visitatori per le Olimpiadi. Entrambe affermano di essere pienamente preparate e di collaborare bene tra loro.

"L'infrastruttura è pronta, il personale è stato assunto e i processi sono stati definiti", ha dichiarato il vice CEO di ADP Edward Arkwright al Paris Air Forum la scorsa settimana.

'NON IDEALE'

I commenti di Smith riflettono in parte la forte concorrenza tra gli hub di Parigi, Londra, Francoforte, Istanbul e il Golfo. Ha dimostrato su Google Maps come alcune strutture di manutenzione aeroportuale siano più vicine ai terminal, evitando i lunghi tempi di traino di CDG per i regolari controlli di manutenzione.

La rete francese Air France gestisce un hub presso il Terminal 2 di CDG e rappresenta il 55% del traffico di ADP. Uno studio commissionato dalla compagnia ha dichiarato mercoledì che contribuisce al 3,2% del PIL regionale.

Introdotti per la prima volta dal gruppo statunitense FedEx negli anni '70, gli hub consentono alle compagnie aeree di offrire più collegamenti, che attirano più traffico. Per prosperare, dipendono da collegamenti semplificati.

Inaugurati ufficialmente nel 1982 dal Presidente Francois Mitterand, proprio quando la rivoluzione degli hub statunitensi stava per raggiungere l'Europa, i padiglioni compatti del Terminal 2 sono stati progettati per servire un'agenda precedente: ridurre il tempo dal gate al marciapiede.

"Non è il layout ideale; è piuttosto difficile da gestire", ha detto Anne Rigail, CEO di Air France.

Durante la pandemia, l'area è diventata per lo più silenziosa. Con il traffico tornato alla normalità, Air France dovrà parcheggiare il 10% dei voli a medio raggio e il 5% di quelli a lungo raggio in stand remoti, ha detto un portavoce della compagnia.

Per i passeggeri ciò significa un viaggio in autobus e un tempo di transito supplementare. Per la compagnia aerea significa un uso meno efficiente dell'hub. Air France ha rifiutato di indicare l'impatto sul suo margine operativo, che si è attestato a meno 6,2% nel primo trimestre.

Charles de Gaulle - che ha compiuto 50 anni quest'anno - è l'aeroporto più grande dell'UE, con 67 milioni di passeggeri nel 2023.

Per il 2024-25, i regolatori hanno approvato un aumento medio del 4,5% delle tariffe che le compagnie aeree pagano per l'utilizzo dell'aeroporto, insieme ad un taglio del 3% delle tariffe per l'utilizzo delle aree di parcheggio remote degli aerei.

ADP ha dichiarato che i piani di investimento per il 2023-25 includono il rinnovamento dello smistamento dei bagagli, un maggior numero di connessioni e una riduzione dei tempi di rullaggio. (Relazione di Tim Hepher. Editing di Jane Merriman)