Il più grande produttore di ammoniaca e urea della Germania, SKW Piesteritz, che si basa sul gas naturale come materia prima principale, ha smesso di produrre circa due o tre settimane fa per evitare ulteriori perdite e sta per vendere le rimanenti scorte di AdBlue, ha dichiarato un portavoce a Reuters.

"Siamo a secco. Stiamo svuotando le nostre scorte perché non produciamo più", ha detto.

L'AdBlue è necessario nei moderni motori diesel di camion e autobus per rispettare le norme sugli ossidi di azoto. La Germania fa particolare affidamento sull'AdBlue a causa della grande percentuale di autovetture con motore diesel che circolano sulle sue strade.

La crisi energetica che l'Europa sta affrontando si è acuita dopo che Gazprom, la Russia, ha sospeso a tempo indeterminato la fornitura di gas alla Germania attraverso il gasdotto Nord Stream 1 la scorsa settimana.

"Non siamo ancora stati in grado di osservare una vera e propria carenza, ma siamo preparati a questo e ricorreremo a misure, se necessario, per mantenere disponibile questa importante sostanza", ha detto un portavoce del Ministero dell'Economia durante una regolare conferenza stampa a Berlino, aggiungendo che il Governo monitorerà il mercato, tra gli altri che fanno grande affidamento sul gas.

Le importazioni dall'estero potrebbero essere un'opzione e i produttori potrebbero beneficiare di finanziamenti statali di emergenza, ha aggiunto.

Nel mercato dell'AdBlue, SKW Piesteritz compete con aziende come BASF e la norvegese Yara, che gestiscono grandi impianti in Germania per l'ammoniaca e la sostanza correlata urea.

Queste materie prime chimiche di base svolgono anche un ruolo chiave nella produzione di fertilizzanti azotati e di alcune plastiche ingegneristiche. I reattori chimici producono anche anidride carbonica (CO2) di elevata purezza come sottoprodotto, necessaria per le industrie della carne e delle bevande gassate.