La compagnia petrolifera indipendente norvegese Aker BP ha detto che si sta preparando ad aumentare le consegne di gas in Europa dopo aver riportato giovedì il suo quinto profitto trimestrale record consecutivo sulla scia dell'aumento dei prezzi del carburante.

I guadagni prima di interessi e tasse (EBIT) per gennaio-marzo sono saliti ad un nuovo record di 1,78 miliardi di dollari da 591 milioni di dollari di un anno fa, ha detto Aker BP.

Le aziende energetiche di tutto il mondo hanno beneficiato dell'aumento dei prezzi del petrolio e del gas in seguito all'invasione russa dell'Ucraina. Con l'Europa che copre circa il 40% del suo fabbisogno di gas con forniture russe, le nazioni importatrici si sono date da fare per ridurre la loro dipendenza da Mosca e assicurarsi forniture alternative.

La società Aker BP ha detto che l'aumento della produzione di gas annunciato in precedenza sta procedendo secondo i piani e la sua produzione di gas nel primo trimestre ha raggiunto livelli record.

"Abbiamo ...iniziato lo scoppio del gas a Skarv, che rafforzerà ulteriormente la nostra capacità di fornire gas al mercato europeo", ha detto l'amministratore delegato Karl Johnny Hersvik in una dichiarazione.

La misura potrebbe aggiungere tra i 2 e i 3 miliardi di metri cubi di gas extra all'anno dal giacimento norvegese di Skarv con solo un modesto impatto negativo sulla produzione di petrolio greggio, ha detto Hersvik ad una telefonata agli investitori.

Fino a poco tempo fa, Aker BP ha iniettato la maggior parte del gas di Skarv nel terreno per sostenere la pressione del serbatoio per la produzione di petrolio, invece di venderlo.

Aker BP ha mantenuto i piani di pagare dividendi di 1,9 dollari per azione per l'intero anno, iniziando con 0,475 dollari per il primo trimestre.

Ha detto però di essere aperta a pagare un dividendo straordinario o a riacquistare azioni in futuro se il prezzo del petrolio si mantiene sopra i 65 dollari al barile. Il greggio del Mare del Nord attualmente viene scambiato a 105 dollari.

"Anche se probabilmente in gran parte previsto, questo pone la scena per dividendi più alti dopo la chiusura della transazione di Lundin Energy", ha detto il broker DNB Markets in una nota ai clienti.

Aker BP lo scorso dicembre ha accettato di acquisire le attività norvegesi della svedese Lundin Energy in un accordo in contanti e azioni, che la renderebbe la seconda compagnia petrolifera quotata in Norvegia dopo Equinor, controllata dallo stato.

L'accordo dovrebbe chiudersi entro la fine di giugno. (Servizio di Nerijus Adomaitis, editing di Terje Solsvik e Tomasz Janowski)