A un totale di 25 aziende sono state offerte partecipazioni nelle licenze, compresi due permessi nel Mare di Barents artico, ha aggiunto il Ministro.

"L'assegnazione di oggi è un contributo importante per garantire che la Norvegia rimanga un fornitore sicuro e prevedibile di petrolio e gas per l'Europa", ha detto il Ministro del Petrolio e dell'Energia Terje Aasland a una conferenza del settore a Sandefjord, nel sud della Norvegia.

Il Governo rimane quindi impegnato a mantenere l'attività industriale sulla piattaforma continentale norvegese, ha detto.

L'anno scorso la Norvegia ha superato la Russia come maggior fornitore di gas dell'Europa, dopo che quest'ultima ha tagliato gran parte del gas da cui l'Europa dipendeva in precedenza.

Si prevede che la produzione di petrolio della Norvegia aumenterà del 6,9% quest'anno, mentre si prevede che i volumi di gas rimarranno invariati vicino ai massimi storici, ha dichiarato lunedì la Direzione Petrolifera Norvegese (NPD).