Il National Transportation Safety Board ha aperto mercoledì un'udienza per esaminare la supervisione dell'Amministrazione Federale dell'Aviazione sulla Boeing, dopo che un'emergenza in volo del 737 MAX 9 a gennaio ha sollevato seri dubbi sulla sicurezza.

La commissione sta tenendo il secondo giorno di un'audizione investigativa sullo scoppio del pannello della porta del nuovo jet di Alaska Airlines, dopo che il primo giorno si era concentrato sulle azioni della Boeing prima dell'incidente.

Il presidente dell'NTSB, Jennifer Homendy, ha detto che il comitato vuole sapere perché la FAA non è intervenuta prima.

"Abbiamo molte domande - c'erano informazioni note", ha detto Homendy sulla supervisione della FAA su Boeing, citando difetti, documenti mancanti e non corretti, oltre a politiche errate che "sono stati problemi per anni. Non è una novità".

Homendy ha delle domande sulle procedure di revisione della FAA e se Boeing abbia ricevuto in precedenza un avviso anticipato delle revisioni e ha chiesto se fossero troppo concentrate sulla revisione dei documenti.

Dopo l'incidente, la FAA ha impedito a Boeing di espandere la produzione oltre i 38 aerei al mese e ha annunciato una revisione di 90 giorni del costruttore di aerei e ha richiesto miglioramenti significativi della qualità e della produzione prima di consentire al costruttore di aerei di aumentare la produzione.

L'amministratore della FAA, Mike Whitaker, ha dichiarato a giugno che l'agenzia è stata "troppo distaccata" nella supervisione di Boeing. L'approccio della FAA prima dell'incidente aereo era "troppo incentrato sui controlli cartacei e non abbastanza sulle ispezioni", ha aggiunto Whitaker. La FAA ha anche aumentato il numero di ispettori presso le fabbriche Boeing e Spirit.

"Continueremo la nostra supervisione aggressiva dell'azienda e ci assicureremo che risolva i suoi problemi sistemici di qualità della produzione", ha dichiarato mercoledì la FAA.

La scorsa settimana la presidente della Commissione Commercio del Senato Maria Cantwell e la senatrice Tammy Duckworth hanno introdotto una legislazione per rivedere e rafforzare i sistemi di gestione della sicurezza presso la FAA.

Cantwell ha chiesto alla FAA di condurre una revisione approfondita della sua supervisione su Boeing e ha detto che la FAA ha condotto un totale di 298 audit su Boeing e sul fornitore di fusoliere Spirit AeroSystems nei due anni precedenti all'incidente di gennaio, che "non hanno portato ad alcuna azione esecutiva".

"Chiaramente, stavano facendo un audit che non significava nulla, perché non ha rilevato alcun problema e hanno detto che tutto era a posto", ha detto Cantwell. (Servizio di David Shepardson; Redazione di Michael Perry)