Albemarle Corporation ha presentato un prodotto innovativo che cattura il mercurio dal suolo e dai rifiuti minerari, aiutando a rimuovere questo elemento dannoso dalla catena alimentare. MercLok è un trattamento del suolo per la bonifica del mercurio. Conosciuto nel settore come emendamento, MercLok cattura in modo economico il mercurio nel suolo, nei rifiuti minerari e, attraverso il trattamento in terra, nelle acque sotterranee a lungo termine, catturando la potente e altamente mobile neurotossina.

Il mercurio e i composti di mercurio sono prevalenti nei pressi di impianti elettrici, chimici e di alcuni impianti di produzione, nonché in molte miniere d'oro e di mercurio. Colpisce gli esseri umani che consumano frutti di mare o che hanno un'esposizione professionale, tra cui più di un bambino su 1000 nelle popolazioni che praticano la pesca di sussistenza. Forme diverse di mercurio possono avere effetti diversi sul sistema nervoso, digestivo e immunitario delle persone, nonché su polmoni, reni, pelle e occhi, ma il mercurio presente nei frutti di mare è il più tossico.

Il mercurio elementare (o argento rapido) è difficile da contenere e costoso da smaltire, e quando non è contenuto si dissolve e si volatilizza, diffondendo il pericolo ambientale, sanitario e di sicurezza. Quando il mercurio si diffonde nell'ambiente, può essere trasformato in metilmercurio (la forma più tossica di mercurio) dai batteri. Il metilmercurio è responsabile del bioaccumulo di mercurio negli organismi come i pesci, che li rende dannosi quando vengono consumati.

Pertanto, sono necessarie soluzioni per immobilizzare il mercurio elementare e ridurre il metilmercurio nell'ambiente. MercLok sequestra il mercurio elementare e ionico nell'ambiente catturando e stabilizzando il mercurio, riducendo così la lisciviabilità di oltre il 99%. MercLok può ridurre di oltre il 99% la concentrazione di metilmercurio nei terreni trattati.

Questi risultati sono stati verificati con metodi di test standard e prove sul campo, monitorando i percolati dei mezzi contaminati e l'acqua. MercLok si posiziona come leader sul mercato, grazie alla cattura rapida a bassi dosaggi e alla stabilizzazione a lungo termine del mercurio. MercLok può essere applicato ai terreni contaminati utilizzando le tecniche di bonifica esistenti, tra cui la miscelazione meccanica in situ e l'iniezione diretta.

Può anche essere iniettato per formare barriere reattive permeabili nelle acque sotterranee. MercLok non è pericoloso per i lavoratori che maneggiano il prodotto con i dispositivi di protezione personale raccomandati, ed è sicuro per l'ambiente ecologico quando viene utilizzato come previsto. MercLok sarà prodotto e venduto da Albemarle Amendments, LLC, una società interamente controllata da Albemarle Corporation.