Le votazioni iniziano venerdì, con lo scrutinio delle schede il 4 giugno, in una settimana di elezioni in cui il BJP cerca di ottenere la sua vittoria più decisiva finora, cavalcando la campagna più finanziata dell'India, guidata dal Primo Ministro Narendra Modi, che è visto come vincitore di un terzo mandato.

Nei mesi precedenti, il BJP ha ottenuto la quota maggiore di prenotazioni di elicotteri privati nazionali per far volare i suoi leader in tutti gli angoli della nazione, ha detto un funzionario del settore.

"Il partito più grande ha più campagna elettorale da fare a causa della quota del loro tour elettorale", ha detto Rajesh Bali, amministratore delegato della Business Aircraft Operators Association.

"Stanno coprendo più aree".

La richiesta di elicotteri, il veicolo preferito dai politici per le campagne elettorali, è aumentata di circa un terzo rispetto alle ultime elezioni del 2019, ha detto Bali a Reuters, con il BJP che ha realizzato oltre il 60% dell'attività elettorale, seguito dal Congresso di opposizione.

Questa cifra esclude le disposizioni per Modi, che ha attraversato l'India in vista delle elezioni, poiché i suoi viaggi sono gestiti ufficialmente dal Governo.

L'India ha una flotta registrata di circa 250 elicotteri civili, secondo i dati ufficiali, 26 dei quali di proprietà del Governo o delle sue unità.

Il BJP ha speso circa 782 milioni di rupie (9,4 milioni di dollari) per elicotteri e aerei durante le campagne statali, rispetto ai 214,4 milioni del Congresso, o poco più di un quarto del suo rivale, nell'anno fiscale 2022/23, come hanno mostrato i rapporti ufficiali di revisione contabile a gennaio.

I sondaggi prevedono una comoda vittoria di Modi, ma il Congresso afferma che le elezioni sono più vicine di quanto previsto.

Maggiori risorse offrono un chiaro vantaggio aiutando a migliorare la visibilità nella corsa, ha detto Ashok Lavasa, ex commissario elettorale.

"Non so, nel mondo reale, quanto la visibilità influisca sulla mente dell'elettore", ha detto a Reuters. "Ma sono sicuro che se non fosse così, non farebbero questo tipo di spese".

Nel 2024, il BJP è anche il principale inserzionista politico sul gigante della ricerca Google, come dimostrano i dati.

Il partito di Modi ha rappresentato quasi un terzo della spesa totale di 1,38 miliardi di rupie (16,16 milioni di dollari) per 119.387 annunci politici su Google quest'anno, secondo il Google Ads Transparency Center, ovvero 432 milioni di rupie.

Al contrario, il Congresso ha speso meno di un quarto, con 110 milioni di rupie.

Facebook ha mostrato tendenze simili, con il partito di Modi che ha speso 81 milioni di rupie per le pagine Facebook, contro la spesa del Congresso di quasi 26 milioni di rupie, poiché non è in grado di eguagliare la cassa di guerra elettorale del BJP.

Il BJP ha speso 8,6 miliardi di rupie in pubblicità e annunci elettorali, mentre il Congresso ha speso circa 767 milioni di rupie nell'ultimo anno fiscale 2022/23, come risulta dai rapporti controllati del partito.

Il maggior beneficiario di un controverso meccanismo di finanziamento dei bond elettorali, ora andato in fumo, il BJP ha ottenuto oltre la metà delle donazioni, pari a 120,1 miliardi di rupie, dal momento in cui gli strumenti sono stati lanciati fino alla fine dell'anno fiscale di marzo 2023.

In quanto principale canale di finanziamento del partito, i bond hanno rappresentato più della metà dei contributi ricevuti negli ultimi cinque anni, ad eccezione dell'anno fiscale 2020/21.

Le donazioni di quell'anno sono state interrotte dalla pandemia COVID-19, come risulta dai rapporti annuali certificati del partito.

Il Congresso, l'unico partito che offre una concorrenza significativa a livello nazionale al BJP, ha accusato Modi di aver cercato di indebolirlo finanziariamente in vista delle elezioni, congelando brevemente i suoi conti in un caso di imposte sul reddito.

($1=83,5010 rupie)