A giugno l'India ha proposto di nominare un gruppo governativo per ascoltare i reclami degli utenti sulle decisioni di moderazione dei contenuti, ma ha anche detto di essere aperta all'idea di un organismo di autoregolamentazione se il settore è disposto a farlo.

La mancanza di consenso tra i giganti tecnologici, tuttavia, aumenta la probabilità che venga formato un gruppo governativo - una prospettiva che Facebook e Twitter di Meta Platforms Inc. sono desiderosi di evitare, in quanto temono un eccesso di regolamentazione e di governo in India, hanno detto le fonti.

In una riunione a porte chiuse questa settimana, un dirigente di Google di Alphabet Inc. ha detto agli altri partecipanti che l'azienda non è convinta dei meriti di un organismo di autoregolamentazione. L'organismo comporterebbe revisioni esterne delle decisioni che potrebbero costringere Google a reintegrare i contenuti, anche se violano le politiche interne di Google, ha detto il dirigente.

Tali direttive da parte di un organismo di autoregolamentazione potrebbero costituire un pericoloso precedente, secondo le fonti che hanno citato il dirigente di Google.

Le fonti hanno rifiutato di essere identificate in quanto le discussioni erano private.

Oltre a Facebook, Twitter e Google, hanno partecipato all'incontro anche i rappresentanti di Snap Inc e della popolare piattaforma indiana di social media ShareChat. Insieme, le aziende hanno centinaia di milioni di utenti in India.

Snap e ShareChat hanno anche espresso la loro preoccupazione per un sistema di autoregolamentazione, affermando che la questione richiede molte più consultazioni, anche con la società civile, hanno detto le fonti.

Google ha dichiarato in una dichiarazione di aver partecipato ad un incontro preliminare e di essere in contatto con l'industria e il governo, aggiungendo che sta "esplorando tutte le opzioni" per trovare la "migliore soluzione possibile".

ShareChat e Facebook hanno rifiutato di commentare. Le altre aziende non hanno risposto alle richieste di commento di Reuters.

QUESTIONE SPINOSA

Gli organismi di autoregolamentazione per controllare i contenuti nel settore dei social media sono rari, anche se ci sono stati casi di cooperazione. In Nuova Zelanda, le grandi aziende tecnologiche hanno firmato un codice di condotta volto a ridurre i contenuti dannosi online.

La tensione sulle decisioni relative ai contenuti dei social media è stata una questione particolarmente spinosa in India. Le aziende di social media spesso ricevono richieste di rimozione da parte del governo o rimuovono i contenuti in modo proattivo. YouTube di Google, ad esempio, nel primo trimestre di quest'anno ha rimosso 1,2 milioni di video che violavano le sue linee guida, il numero più alto in qualsiasi Paese del mondo.

Il governo indiano teme che gli utenti contrariati dalle decisioni di rimozione dei loro contenuti non dispongano di un sistema adeguato per appellarsi a tali decisioni e che l'unico ricorso legale sia quello di rivolgersi al tribunale.

Twitter ha subito un contraccolpo dopo aver bloccato gli account di indiani influenti, compresi i politici, citando la violazione delle sue politiche. Twitter si è anche scontrato con il Governo indiano l'anno scorso, quando ha rifiutato di rispettare pienamente l'ordine di eliminare gli account che, secondo il Governo, diffondevano disinformazione.

Secondo una prima bozza della proposta per l'organismo di autoregolamentazione, il gruppo dovrebbe essere presieduto da un giudice in pensione o da una persona esperta nel campo della tecnologia, oltre che da altre sei persone, tra cui alcuni dirigenti delle aziende di social media.

Le decisioni del panel sarebbero "di natura vincolante", si legge nella bozza, visionata da Reuters.

I giganti tecnologici occidentali sono da anni in disaccordo con il governo indiano, sostenendo che i regolamenti rigidi danneggiano i loro piani di business e di investimento. I disaccordi hanno anche messo a dura prova i rapporti commerciali tra Nuova Delhi e Washington.

I gruppi di pressione dell'industria statunitense che rappresentano i giganti tecnologici ritengono che un gruppo di revisione nominato dal governo sollevi preoccupazioni circa la possibilità di agire in modo indipendente se Nuova Delhi controlla chi ne fa parte.

La proposta di un comitato governativo è stata aperta alla consultazione pubblica fino all'inizio di luglio. Non è stata fissata alcuna data di attuazione.