L'organo esecutivo dell'Unione Europea lancerà una consultazione all'inizio del prossimo anno per stabilire se i giganti tecnologici debbano sostenere una parte dei costi della rete di telecomunicazioni europea, ha detto venerdì il capo dell'industria dell'UE Thierry Breton.

Gli operatori di telecomunicazioni europei hanno da tempo esercitato pressioni per ottenere un contributo finanziario da parte di aziende tecnologiche statunitensi come Google di Alphabet, Facebook di Meta e Netflix, sostenendo che utilizzano una parte enorme del traffico internet.

"Dobbiamo anche rivedere se il regolamento è adeguato con i 'GAFA' (Google, Apple, Facebook, Amazon), ad esempio, che utilizzano la larghezza di banda (fornita dagli) operatori di telecomunicazioni", ha detto Breton ai giornalisti, parlando in francese.

GAFA è l'acronimo francese che designa le maggiori aziende tecnologiche statunitensi, tra cui Netflix.

Breton ha detto che questa particolare questione, o la cosiddetta potenziale 'quota equa' delle aziende tecnologiche statunitensi nel finanziamento delle telecomunicazioni europee e dell'infrastruttura Internet, farà parte di un'ampia consultazione che riguarderà il metaverso -- gli ambienti virtuali condivisi a cui le persone possono accedere via Internet.

ETNO, la lobby europea degli operatori di telecomunicazioni, ha affermato in un rapporto di maggio che più della metà del traffico di rete globale è attribuibile a sei aziende: Google, Facebook, Netflix, Apple, Amazon e Microsoft.

Queste aziende hanno sostenuto che l'introduzione di qualsiasi nuovo contributo finanziario metterebbe in discussione la "neutralità della rete", ovvero il principio secondo cui i fornitori di servizi Internet dovrebbero consentire l'accesso a tutti i contenuti e le applicazioni, indipendentemente dalla loro fonte.

I fornitori di servizi Internet, da parte loro, hanno affermato che queste aziende hanno interessi contrastanti, in quanto forniscono servizi competitivi come i servizi vocali e la TV e sfruttano la loro rete, agendo come free riders.

Breton ha detto che la consultazione sarà avviata nel primo trimestre del 2023 e durerà da cinque a sei mesi. Seguiranno le proposte della Commissione Europea, ha detto.

Nove legislatori del Parlamento Europeo hanno redatto una lettera da inviare al Presidente della Commissione Ursula Von der Leyen, a Breton e al capo del settore digitale dell'UE Margrethe Vestager, esortandoli a garantire che le aziende che generano il maggior traffico sulle infrastrutture di rete contribuiscano in modo equo e proporzionato ai costi.

I legislatori, che comprendono Andreas Schwab, Stephanie Yon-Courtin e Paul Tang, hanno anche affermato che le nuove misure dovrebbero essere coerenti con i principi del Regolamento Open Internet, riferendosi alle regole di neutralità della rete del blocco che garantiscono che i fornitori di servizi Internet (ISP) non possano bloccare o limitare il traffico per dare priorità ad alcuni servizi.

"Questo contributo più equo non dovrebbe essere discriminatorio nei confronti di aziende specifiche, ma riflettere il ruolo e l'impatto di coloro che generano la maggior parte del traffico nella rete", hanno affermato nella lettera visionata da Reuters. (Servizio di Mathieu Rosemain; Servizio aggiuntivo di Foo Yun Chee; Redazione di GV De Clercq, Tomasz Janowski e Susan Fenton)