L'azienda ha dichiarato alla fine di venerdì che domenica si oscurerà negli Stati Uniti, a meno che l'amministrazione del Presidente Joe Biden non fornisca garanzie ad aziende come Apple e Google che non dovranno affrontare azioni di applicazione quando entrerà in vigore il divieto.
Il divieto verrebbe applicato in base ad una legge firmata dal Presidente Joe Biden in aprile e segnerebbe la prima chiusura negli Stati Uniti di un'importante applicazione di social media - TikTok vanta circa 170 milioni di utenti nazionali e un fatturato stimato di 20 miliardi di dollari.
La piattaforma ha tempo fino a domenica per tagliare i legami con la sua casa madre cinese ByteDance o per chiudere la sua attività negli Stati Uniti, per risolvere i timori che rappresenti una minaccia alla sicurezza nazionale.
I giudici della Corte Suprema hanno confermato il divieto venerdì con una decisione unanime e una dichiarazione della Casa Bianca ha suggerito che Biden non avrebbe intrapreso alcuna azione per salvare TikTok prima della scadenza.
Senza una decisione da parte di Biden di invocare formalmente un ritardo di 90 giorni nella scadenza, le aziende che forniscono servizi a TikTok o che ospitano l'app potrebbero incorrere in responsabilità legali. Non è chiaro se i partner commerciali di TikTok, tra cui Apple, Google di Alphabet e Oracle, continueranno a fare affari con lei prima che Trump venga inaugurato lunedì.
L'incertezza sul futuro dell'app ha spinto gli utenti - per lo più giovani - a cercare alternative, tra cui la cinese RedNote. Anche le rivali Meta e Snap hanno visto le loro azioni salire questo mese prima del divieto, in quanto gli investitori scommettono su un afflusso di utenti e di dollari pubblicitari.
Le aziende di marketing che fanno affidamento su TikTok si sono affrettate a preparare piani di emergenza questa settimana, in quello che un dirigente ha descritto come un momento di "fuoco", dopo che per mesi la saggezza convenzionale aveva detto che una soluzione si sarebbe materializzata per mantenere l'app in funzione.
Ci sono stati segnali che TikTok potrebbe tornare in auge sotto il nuovo Presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che vuole perseguire una "risoluzione politica" della questione e che il mese scorso aveva sollecitato la Corte Suprema a sospendere l'attuazione del divieto.
Venerdì Trump ha detto che la decisione sul futuro dell'app TikTok spetterà a lui, ma non ha fornito alcun dettaglio sulle misure che prenderà. I media hanno riferito che stava considerando un ordine esecutivo che avrebbe sospeso l'applicazione della legge sulla vendita o il divieto di TikTok per 60-90 giorni.
Il CEO di TikTok, Shou Zi Chew, ha in programma di partecipare all'inaugurazione presidenziale degli Stati Uniti il 20 gennaio e di sedere tra gli ospiti di alto profilo invitati da Trump, ha dichiarato una fonte a Reuters.
I pretendenti, tra cui l'ex proprietario dei Los Angeles Dodgers Frank McCourt, hanno espresso interesse per l'azienda in rapida crescita che, secondo gli analisti, potrebbe valere fino a 50 miliardi di dollari. Secondo i media, Pechino ha anche avuto colloqui per vendere le operazioni di TikTok negli Stati Uniti al miliardario e alleato di Trump Elon Musk, anche se l'azienda ha smentito.
ByteDance, società privata, è posseduta per circa il 60% da investitori istituzionali come BlackRock e General Atlantic, mentre i suoi fondatori e dipendenti possiedono il 20% ciascuno. Ha più di 7.000 dipendenti negli Stati Uniti.