ALTIMMUNE, INC. I dati positivi della fase intermedia della sperimentazione del suo farmaco per l'obesità e le recenti offerte multimiliardarie di aziende come Roche e AstraZeneca per accaparrarsi una fetta del mercato in rapida crescita hanno alimentato le speranze di Big Pharma di acquisire l'azienda.
Altimmune, con sede a Gaithersburg, nel Maryland, la scorsa settimana ha riportato i dati della sperimentazione di metà fase per il pemvidutide, che hanno dimostrato che il farmaco ha aiutato a ridurre il peso del 15,6% in media e ha continuato a perdere peso alla fine del trattamento.
Questi dati sono arrivati poche ore prima che Pfizer dicesse che avrebbe abbandonato lo sviluppo di una pillola due volte al giorno per l'obesità, dopo che in uno studio separato erano stati riscontrati alti tassi di effetti collaterali come nausea e vomito.
"Avremo bisogno di un partner, un partner globale che non solo ci aiuti a svilupparlo nella fase tre, ma anche a lanciare il farmaco. Quindi, in effetti... saremmo lieti di discutere con grandi aziende farmaceutiche per portare avanti questo programma", ha detto Garg.
Altimmune è una della mezza dozzina di aziende in corsa per accaparrarsi una fetta del lucroso mercato dei trattamenti per l'obesità, il cui valore è stimato in 100 miliardi di dollari entro la fine del decennio.
Alla domanda se l'azienda fosse aperta a vendere se ricevesse un interesse, Garg ha risposto che "valuteremo ogni discussione in base alla situazione che si svilupperà e prenderemo la decisione più favorevole per gli azionisti".
L'azienda, con un valore di mercato di circa 250 milioni di dollari, aveva liquidità, equivalenti di liquidità e investimenti a breve termine per 141 milioni di dollari al 30 settembre.
La pemvidutide appartiene alla stessa classe di trattamenti iniettabili per il diabete e l'obesità, come Wegovy e Ozempic di Novo Nordisk e Mounjaro e Zepbound di Eli Lilly, noti come agonisti GLP-1, che stanno già fruttando miliardi di dollari.
Guardando al tasso di interruzione, la tollerabilità di pemvidutide sembra migliore rispetto ad altri farmaci GLP in studi di fase intermedia, ha detto Jonathan Wolleben, analista di JMP.
Le azioni di Altimmune, in calo del 2,8% a 4,5 dollari martedì, hanno guadagnato il 42% da quando sono stati pubblicati i dati della fase intermedia del suo farmaco per l'obesità.
Ci sarà una crescente domanda di farmaci che mostrino benefici al di là della perdita di peso, e anche aziende come Eli Lilly e Novo Nordisk stanno facendo progressi in questo settore, ha detto Garg. (Relazioni di Pratik Jain e Khushi Mandowara a Bengaluru; Redazione di Maju Samuel)
