Il regolatore ha stabilito che il gruppo americano di e-commerce ha soppresso le informazioni mentre cercava l'approvazione regolamentare su un investimento nel rivenditore indiano Future Group due anni fa.

La sentenza della Competition Commission of India (CCI) potrebbe avere conseguenze di vasta portata per le battaglie legali di Amazon con l'ormai estraneo Future.

Amazon ha usato per mesi con successo i termini del suo investimento di 200 milioni di dollari in Future nel 2019 per bloccare il tentativo del rivenditore indiano di vendere attività di vendita al dettaglio a Reliance Industries per 3,4 miliardi di dollari.

L'ordine di 57 pagine del regolatore ha detto che ritiene "necessario esaminare nuovamente la combinazione (affare)", aggiungendo la sua approvazione dal 2019 "rimarrà in sospeso" fino ad allora.

L'ordine della CCI ha detto che Amazon aveva "soppresso la portata reale" dell'affare e aveva fatto "dichiarazioni false e inesatte" mentre cercava le approvazioni. L'ordine della CCI ha imposto una sanzione di circa 2 miliardi di rupie (27 milioni di dollari) alla società statunitense.

"L'approvazione è sospesa. Questo è assolutamente senza precedenti", ha detto Shweta Dubey, un partner dello studio legale indiano SD Partners, che è stato in precedenza un funzionario della CCI.

"L'ordine sembra aver trovato un nuovo potere per la CCI di tenere in sospeso l'approvazione della combinazione", ha aggiunto.

Amazon avrà il tempo di presentare nuovamente le informazioni per cercare le approvazioni, ha aggiunto la CCI.

Future e Reliance non hanno risposto a una richiesta di commento. Amazon ha detto che sta rivedendo l'ordine "e deciderà sui prossimi passi a tempo debito".

L'approvazione dell'accordo di Future del 2019, messa in attesa, potrebbe intaccare la posizione legale di Amazon e le sue ambizioni di vendita al dettaglio, mentre rende più facile per Reliance - il più grande rivenditore del paese - acquisire il numero due di Future, hanno detto persone che hanno familiarità con la disputa.

Amazon ha sostenuto che i termini concordati nel suo accordo del 2019 per pagare 200 milioni di dollari per una quota del 49% nell'unità dei buoni regalo di Future impediscono al genitore, Future Group, di vendere la sua attività Future Retail Ltd ad alcuni rivali, compresa Reliance.

Ma dopo che il futuro si è lamentato al CCI che Amazon aveva nascosto i fatti, il CCI in giugno ha cercato la spiegazione da Amazon che dice che ha nascosto gli aspetti reali della transazione non rivelando il suo interesse strategico in futuro al minuto mentre cercava le approvazioni.

Amazon, nelle risposte alla CCI, ha detto che non ha mai nascosto informazioni materiali, avvertendo il cane da guardia che la revoca dell'accordo avrebbe inviato un segnale negativo agli investitori stranieri.

L'affare Future-Reliance è stato in attesa per mesi in quanto Amazon ha ottenuto sentenze provvisorie favorevoli da un arbitro di Singapore e dai tribunali indiani.

Future nega ogni atto illecito.