Un gruppo di tre giudici della Corte d'Appello del 2° Circuito degli Stati Uniti, con sede a Manhattan, in una breve ordinanza ha detto che un giudice di Brooklyn ha stabilito correttamente che il licenziamento di Smalls nel 2020, dopo che aveva organizzato una protesta contro Amazon, non aveva alcun legame con la sua razza.

Amazon e gli avvocati di Smalls non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

Amazon ha licenziato Smalls nel marzo 2020, dicendo che si era unito a una protesta presso il magazzino di Staten Island, dove supervisionava altri lavoratori nonostante fosse in quarantena retribuita dopo aver avuto un contatto ravvicinato con una persona a cui era stata diagnosticata la COVID-19.

In una causa intentata quell'anno, Smalls ha detto di essere stato preso di mira a causa della sua razza e della sua difesa della forza lavoro in gran parte non bianca del magazzino.

In un'udienza della scorsa settimana, i giudici del 2° Circuito hanno detto che non è riuscito a sostenere queste affermazioni e che il suo licenziamento sembrava essere collegato alle sue lamentele sulle condizioni di sicurezza e non a questioni razziali.

Smalls e altri lavoratori del magazzino hanno fondato l'Amazon Labor Union, che in aprile ha vinto il primo voto sindacale negli Stati Uniti nei 27 anni di storia di Amazon. I lavoratori di altri magazzini Amazon a New York e in Alabama hanno rifiutato i sindacati.

Diverse denunce sono state presentate al National Labor Relations Board degli Stati Uniti, sostenendo che Amazon si è vendicata illegalmente dei lavoratori pro-sindacato del magazzino di Staten Island, tra cui Smalls. Amazon ha negato di aver commesso illeciti in queste cause, che sono in corso.

Smalls è diventato una figura di alto profilo dopo il suo licenziamento, guidando un boicottaggio di Amazon e testimoniando davanti al Senato degli Stati Uniti con una giacca con la scritta "Mangia i ricchi".