In un'estate di crescente frustrazione per le decine di migliaia di voli cancellati, i rappresentanti Jan Schakowsky e David Cicilline hanno dichiarato che la loro proposta darebbe alla Commissione Federale del Commercio (FTC) e ai procuratori generali degli Stati nuovi poteri per agire.

"È urgente un'applicazione più forte del settore aereo", ha dichiarato Schakowsky. "L'industria aerea deve essere ritenuta responsabile per i danni che sta causando: la perdita di eventi di vita, il tempo separato dalla famiglia e dagli amici e lo stress di navigare in un sistema di viaggio che non mette i consumatori al primo posto".

La misura abrogherebbe l'esenzione delle compagnie aeree passeggeri dalla supervisione della FTC, prevista da una legge del 1958. Si tratta dell'ultima spinta dei legislatori per convincere le autorità di regolamentazione a diventare più severe nei confronti dell'industria dell'aviazione.

Alcuni legislatori hanno affermato che il Dipartimento dei Trasporti (USDOT) ha già il potere di multare le compagnie aeree che cancellano consapevolmente i voli a causa di prevedibili problemi di personale, citando l'autorità dell'USDOT di indagare se le compagnie aeree sono impegnate in "pratiche sleali o ingannevoli" o "metodi sleali di concorrenza".

A giugno, i senatori Kirsten Gillibrand, Alex Padilla e

Richard Blumenthal hanno scritto al Segretario ai Trasporti Pete Buttigieg e alla FTC chiedendo loro di indagare "sulle principali compagnie aeree per assicurarsi che non siano impegnate in pratiche commerciali sleali e di sfruttamento".

La scorsa settimana, i Senatori democratici Edward Markey, Elizabeth Warren, Sheldon Whitehouse e Blumenthal, insieme a quasi 20 legislatori della Camera, hanno introdotto una legislazione per fornire ai consumatori un "diritto esigibile a un rimborso completo in contanti per le cancellazioni di voli e biglietti".

Il mese scorso, Warren e Padilla hanno sollecitato Buttigieg a multare le compagnie aeree che ritardano o cancellano i voli a causa di problemi di personale o operativi, "per cambiare il calcolo delle compagnie aeree che danneggiano i consumatori per gonfiare i propri profitti".

Airlines for America, un gruppo commerciale che rappresenta Delta Air Lines, United Airlines, American Airlines, Southwest Airlines e altri, ha dichiarato martedì che "i vettori si impegnano a fornire un'esperienza di viaggio senza soluzione di continuità e stanno compiendo ogni sforzo - compresa la riduzione del 16% degli orari estivi e l'aumento delle iniziative di assunzione - per adattarsi alla ripresa inaspettatamente rapida della domanda di viaggi aerei".

Buttigieg, che si è incontrato virtualmente con gli Amministratori Delegati delle compagnie aeree a giugno per chiedere migliori prestazioni, ha detto a Reuters lunedì che le compagnie aeree sono migliorate ma hanno ancora molto da fare. Ha anche sottolineato che il Dipartimento sta proponendo una serie di regole per la protezione dei consumatori.