Mercoledì, una corte d'appello degli Stati Uniti ha rianimato una causa per racket che accusava la società di consulenza McKinsey & Co di nascondere potenziali conflitti quando chiedeva l'autorizzazione ai tribunali fallimentari per svolgere un lavoro lucrativo sulle ristrutturazioni aziendali.

La decisione 3-0 della Corte d'Appello del 2° Circuito degli Stati Uniti a Manhattan è stata una vittoria per lo specialista di turnaround in pensione Jay Alix, che ha accusato McKinsey di gestire una "impresa criminale" nascondendo i suoi legami con i finanziatori e i concorrenti dei suoi clienti.

Alix ha affermato che i conflitti di interesse di McKinsey avrebbero dovuto squalificarla da 13 fallimenti, tra cui American Airlines, il rivenditore di alimentari Harry & David e il produttore di carbone Alpha Natural Resources, facendo perdere incarichi alla sua ex azienda AlixPartners.

Ha anche accusato McKinsey di gestire uno schema "pay-to-play" in cui organizzava incontri tra clienti e avvocati fallimentari in cambio di referenze da parte di questi ultimi.

La corte d'appello ha detto che un giudice della corte inferiore ha commesso un errore nel ritenere che Alix non abbia sostenuto un legame "prossimo" tra le presunte malefatte di McKinsey e il danno ad AlixPartners, in cui Alix ha dichiarato di possedere una partecipazione azionaria del 35%.

Inoltre, la corte ha detto che il giudice ha dato una "considerazione insufficiente" al fatto che McKinsey abbia minato l'integrità dei procedimenti giudiziari federali, in cui i contendenti hanno il diritto di sapere che le regole vengono seguite.

"Se la condotta di McKinsey ha corrotto il processo di assunzione di consulenti fallimentari, come sostiene plausibilmente Alix, allora i partecipanti non vincitori di tale processo sono direttamente danneggiati", ha scritto il giudice Barrington Parker.

Il tribunale non si è pronunciato sul merito.

Ha rinviato il caso di Alix al giudice distrettuale degli Stati Uniti Jesse Furman a Manhattan, che lo aveva archiviato nell'agosto 2019.

Alix ha combattuto contro McKinsey in diverse aule di tribunale dal 2016.

"Il signor Alix ha perso tutte e sei le sue cause contro McKinsey, e siamo fiduciosi che le prove dimostreranno alla fine che questa causa è altrettanto priva di merito", ha dichiarato McKinsey in un comunicato.

Sean O'Shea, un avvocato di Alix, in un'e-mail ha detto che la decisione consente "una divulgazione più completa delle frodi di McKinsey" presso il tribunale.

Alix ha chiesto un risarcimento triplo in base al Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act federale, che consente alle persone di fare causa se ritengono che le imprese criminali abbiano causato loro un danno.

Il caso è Alix contro McKinsey & Co et al, Corte d'Appello del 2° Circuito degli Stati Uniti, n. 20-2548. (Relazioni di Jonathan Stempel a New York; Redazione di Leslie Adler)