AMERICAN BUSINESS BANK TVN24 è il canale di notizie più visto in Polonia e la sua copertura critica è stata a lungo una spina nel fianco del PiS. La sua licenza di trasmissione scade il 26 settembre.
TVN, la società madre di TVN24, è di proprietà di entità statunitensi dal 2015 attraverso una società registrata nell'Unione europea per soddisfare i requisiti legali polacchi che vietano alle imprese non europee di possedere più del 49% dei media polacchi.
Questo è stato finora sufficiente per il Consiglio Nazionale di Radiodiffusione (KRRiT), che sotto Kolodziejski ha esteso le licenze per altri canali TVN dal 2016.
Ma in un'intervista, Kolodziejski ha detto che ora crede che l'applicazione delle regole sulla proprietà dei media sia stata troppo permissiva, ponendo una minaccia alla sicurezza nazionale nel caso in cui una potenza straniera come la Russia o la Cina cerchi di acquistare beni in Polonia.
"Credo che attualmente l'articolo 35 (della legge polacca sui media) non consenta di aggirare il limite attraverso un veicolo nello Spazio economico europeo", ha detto, riferendosi ai 27 Stati dell'UE e ad altri tre Stati europei.
In risposta ai commenti di Kolodziejski, TVN ha detto: "Non c'è alcun motivo per non concedere la licenza a TVN24", notando che KRRiT non aveva messo in discussione la proprietà statunitense di TVN nell'assegnazione delle recenti licenze.
"Discovery, Inc. è orgogliosa di TVN e profondamente impegnata nella sua posizione di emittente indipendente leader in Polonia", ha detto la società statunitense in una dichiarazione. "Stiamo osservando da vicino e difenderemo l'azienda contro la crescente eccessiva regolamentazione, il comportamento anti-consumatore e altre incertezze del mercato che potrebbero ridurre l'ambiente commerciale della Polonia".
CRESCENTE PREOCCUPAZIONE DEGLI STATI UNITI
PiS ha a lungo sostenuto che le organizzazioni dei media di proprietà straniera distorcono il dibattito pubblico e non servono gli interessi polacchi, ma i critici dicono che il governo mira ad aumentare il controllo sui media e frenare la libertà di parola.
Da quando il PiS è salito al potere nel 2015, la Polonia è scesa dal 18° al 64° posto nel World Media Freedom Index.
Kolodziejski, che era un membro del PiS, ha negato pressioni politiche nel caso.
Questa settimana, i legislatori del PiS hanno presentato emendamenti legali alla legge polacca sulle trasmissioni radiotelevisive che rafforzerebbero il divieto per le imprese non europee di possedere più del 49% dei media polacchi. Se approvata, la legge rivista darebbe a TVN sei mesi per adeguarsi.
"Gli Stati Uniti hanno osservato il processo di licenza di TVN e la nuova legislazione proposta con crescente preoccupazione", ha detto giovedì su Twitter il massimo diplomatico americano in Polonia, Bix Aliu.
Kolodziejski ha detto che il consiglio di cinque membri del KRRiT - dove almeno una maggioranza di 4:1 è necessaria per rinnovare la licenza di TVN24 per altri 10 anni - era diviso sul caso, con voti preliminari sulla questione inconcludenti.
Se il limite della proprietà non europea dovesse essere affermato con più forza, ha detto che TVN avrebbe avuto il tempo di adattarsi. Questo potrebbe richiedere a Discovery di cedere il 51% del suo business polacco, ha detto.
Kolodziejski ha detto che KRRiT esaminerà di nuovo la struttura della proprietà dopo che la fusione tra Discovery e AT&T WarnerMedia sarà completata.
"Questo non riguarda solo TVN24. Le questioni che stiamo analizzando si riferiscono all'intera struttura della compagnia. È una questione più seria. A mio parere, qui è necessaria una soluzione legale", ha detto, senza elaborare.
TVN ha più di una dozzina di canali televisivi, così come una piattaforma online di video on-demand. Stimata per un valore di oltre 1 miliardo di dollari, dice che impiega 4.200 persone e ha registrato un utile netto 2019 di 540 milioni di zloty (141 milioni di dollari).
($1 = 3,8351 zloty) (Relazione di Gabriela Baczynska Editing di Michael Williams e Mark Potter)
