Il manager veterano del risparmio pensionistico australiano ha detto di aver assunto le banche d'investimento Credit Suisse e Goldman Sachs per rivedere tutte le sue unità di business dopo "un aumento di interesse e richieste", senza dire da dove.

Solo due giorni prima, la società di oltre 160 anni è stata superata come la più grande rete di consulenti patrimoniali del paese quando la rivale IOOF Ltd ha detto che stava comprando MLC, il braccio di consulenza della National Australia Bank Ltd.

"Abbiamo fatto un passo decisivo per intraprendere una revisione del portafoglio per assicurarci di valutare adeguatamente tutte le opzioni per massimizzare il valore per gli azionisti", ha detto il presidente di AMP Debra Hazelton in una dichiarazione.

Una vendita o una rottura potrebbe significare la fine di un nome familiare nella finanza al dettaglio australiana che gestisce circa A$219 miliardi ($161 miliardi) in risparmi di pensione e come gestore di fondi, secondo un aggiornamento commerciale di luglio.

La reputazione di AMP è crollata dopo che un'inchiesta pubblica sul settore finanziario ha esposto illeciti sistematici come l'addebito di commissioni per nessun servizio, portando all'uscita del suo presidente e CEO nel 2018.

Non è riuscito a mettere a letto quegli scandali e solo la scorsa settimana ha perso un altro presidente per la sua gestione di una denuncia di cattiva condotta dei dipendenti.

Attraverso tutto questo, AMP ha visto i suoi fondi in gestione ridursi mentre i clienti hanno abbandonato la nave e, più recentemente, la crisi del coronavirus ha portato scompiglio sui mercati. Una misura di stimolo per permettere alle persone di prelevare le loro pensioni prima del pensionamento ha ulteriormente eroso i suoi fondi in gestione.

"Stanno dicendo che stanno rivalutando le cose alla luce di alcuni approcci e mi aspetterei che qualsiasi consiglio di amministrazione lo faccia", ha detto Simon Mawhinney, chief investment officer di Allan Gray, che possiede il 6,6% delle azioni AMP.

Goldman Sachs ha rifiutato di commentare, mentre un rappresentante di Credit Suisse non era immediatamente disponibile per un commento.

"SCUOTERE UN PO' DI INTERESSE"

Una delle più grandi quotazioni australiane quando ha intrapreso un'offerta pubblica iniziale nel 1998, AMP ha visto la sua capitalizzazione di mercato ridursi a meno di 3,7 miliardi di dollari australiani quest'anno, mentre vende attività e gli investitori, molti dei quali ex clienti che hanno ricevuto automaticamente azioni al momento della quotazione, prendono le distanze dai titoli negativi.

Prima dell'annuncio di mercoledì, le azioni di AMP erano scambiate fino a un quinto al di sotto del loro valore basato su un metodo standard di sommare i singoli beni, hanno detto gli analisti di JPMorgan in una nota di ricerca. Un'acquisizione dell'intero business può vedere l'azienda valutata più vicina al suo vero valore di circa A$6 miliardi, hanno aggiunto.

Le azioni di AMP sono salite fino al 7% a metà sessione, contro un guadagno del mercato più ampio dell'1,6%, poiché gli investitori scommettono sulla probabilità di una transazione.

"Probabilmente stanno cercando di ottenere un'offerta per la loro attività di pianificazione finanziaria", ha detto Hugh Dive, chief investment officer di Atlas Funds Management.

"Hanno visto cosa è successo con IOOF e MLC e stanno sperando di scuotere qualche interesse".

Dive non si aspetta che AMP spinga per una vendita della sua divisione di gestione patrimoniale, AMP Capital, che ha detto che è vista come "il gioiello della loro corona, l'unica parte del business che è costantemente redditizia".

Un banchiere d'investimento che ha chiesto di non essere nominato ha detto che le principali unità di business di AMP - gestione patrimoniale, gestione dei fondi e banche - sono strettamente integrate, quindi una rottura potrebbe essere difficile.

Come gran parte del settore finanziario australiano, AMP ha venduto attività per semplificare e minimizzare i mal di testa normativi. Ha venduto la sua unità di assicurazione sulla vita quest'anno, anche se ha scartato i piani per scaricare il suo braccio di gestione patrimoniale della Nuova Zelanda.

($1 = 1,3605 dollari australiani)