ANHEUSER-BUSCH INBEV SA/NV I profitti del più grande produttore di birra al mondo per volume hanno rallegrato gli investitori dopo una serie di previsioni mancate e di avvertimenti di difficoltà da parte di altre aziende di birra e alcolici.
Le azioni di Diageo, il principale produttore di alcolici al mondo, sono scese di oltre il 9% ai minimi di quattro anni martedì, dopo che l'azienda ha avvertito che le gravi sfide affrontate nell'ultimo esercizio finanziario potrebbero persistere anche nel prossimo.
Anche le azioni di Heineken sono scese di quasi altrettanto lunedì, quando il produttore di birra numero 2 ha dichiarato che il cattivo tempo in Europa ha danneggiato le sue prestazioni e ha fatto sì che la crescita dell'utile operativo annuale fosse inferiore a quella prevista dagli analisti.
Anche i volumi e i ricavi di AB InBev hanno mancato le stime e l'azienda belga ha mantenuto la sua previsione per l'intero anno di una crescita degli utili core tra il 4% e l'8%, nonostante il superamento delle aspettative nel secondo trimestre.
La sua cautela potrebbe essere un segno delle sfide che devono affrontare tutte le aziende di alcolici. Le condizioni economiche difficili in molti mercati hanno lasciato che alcuni consumatori sotto pressione riducessero il consumo di alcolici o sostituissero etichette costose con altre più economiche.
GLI SPIRITI SOFFRONO
Soprattutto i produttori di alcolici hanno affrontato una grave flessione dopo il boom delle vendite successivo alla pandemia, in cui i consumatori ricchi di denaro hanno fatto incetta di alcolici costosi. Le etichette più costose stanno invece prendendo polvere sugli scaffali di tutto il mondo.
Alcuni investitori hanno affermato che il cambiamento ha dimostrato che la strategia principale delle aziende - spostare i bevitori verso prodotti più costosi - è più vulnerabile alle condizioni economiche di quanto si pensasse in precedenza.
I consumatori si sono dimostrati resistenti ad ulteriori aumenti di prezzo, pensandoci due volte prima di acquistare bottiglie di liquore e passando a prodotti più economici, ha detto Moritz Kronenburger, gestore di portafoglio presso la tedesca Union Investment.
Ha aggiunto che, sebbene probabilmente temporaneo, non è chiaro quanto durerà.
Nei mercati emergenti come il Messico, Diageo sta perdendo quote di mercato, in quanto alcuni bevitori sostituiscono gli alcolici internazionali con marchi locali di origine messicana.
Heineken, nel frattempo, ha avuto difficoltà in Vietnam a causa delle difficili condizioni economiche e delle leggi più severe sulla guida in stato di ebbrezza. AB InBev è stata colpita anche dal maltempo in Cina, oltre che dalla spirale delle vendite in Argentina, colpita dall'inflazione, che ha trascinato i volumi verso il basso.
LA GEN Z BEVE MENO?
A lungo termine, alcuni investitori si chiedono se il passaggio a stili di vita più sani possa intaccare le vendite, in quanto le persone riducono l'alcol. In particolare, si ritiene che la generazione Z beva meno.
L'amministratore delegato di Diageo, Debra Crew, ha affermato che, sebbene i consumatori della Gen Z negli Stati Uniti abbiano una preferenza per la moderazione, i dati mostrano che spendono di più in alcolici rispetto ai millennial della stessa età.
Questo potrebbe significare che sono più propensi ad acquistare qualche cocktail piuttosto che bere birre. Per il momento, questo sembra andare a favore delle aziende di alcolici, ha detto Fred Mahon, gestore di fondi presso l'investitore di alcolici Church House.
Church House ha tuttavia venduto le azioni della birra, preoccupata che queste tendenze stiano determinando un calo a lungo termine dei volumi di birra in mercati chiave come gli Stati Uniti, dove un gran numero di operai alimentava il consumo, ha detto Mahon.
"Le persone non hanno più queste carriere, i loro figli potrebbero lavorare in un ufficio in una città - è un ambiente diverso". (Servizio di Emma Rumney; Editing di Emelia Sithole-Matarise)
