Il minatore cileno Antofagasta ha previsto mercoledì una produzione annuale di rame al di sotto dei livelli del 2021, poiché le operazioni continuano ad essere influenzate dal tempo più secco degli ultimi anni.

Il minatore quotato a Londra, posseduto in maggioranza dalla famiglia cilena Luksic, ha detto che la produzione di rame del 2021 è scesa dell'1,7% a 721.500 tonnellate, il che rientra nella gamma delle previsioni dell'azienda.

Per il 2022 ha previsto da 660.000 a 690.000 tonnellate, a causa di gradi inferiori in alcune operazioni e di una prevista carenza di acqua.

L'acqua è essenziale nella produzione del rame, usata abbondantemente per separare il minerale dal suo minerale e nelle fasi successive.

Per contrastare la scarsità d'acqua, molte compagnie minerarie desalinizzano l'acqua dell'oceano e la usano nei loro processi.

Antofagasta sta riprogettando un impianto di desalinizzazione nella sua miniera di punta Los Pelambres, i cui costi sono in fase di revisione. Si aspetta di completare i lavori di espansione dell'impianto di concentrazione all'inizio del 2023.

Per il 2022, si aspetta una spesa in conto capitale di 1,71,9 miliardi di dollari, in aumento rispetto agli 1,6 miliardi del 2021, a causa dei maggiori costi di sviluppo a Los Pelambres.

I prezzi del rame hanno battuto i record nel 2021 e il Cile, che produce quasi il 30% della produzione mondiale, ha ampiamente mantenuto la produzione anche durante il peggio della pandemia. Il rame è essenziale nella costruzione e nella produzione di veicoli elettrici. (Relazione di Clara Denina a Londra e Priyanshi Mandhan a Bengaluru; modifica di Jason Neely)