Nella sua lettera annuale molto letta agli azionisti della Berkshire, il miliardario 91enne ha espresso una forte fiducia nella Berkshire, dicendo che la sua enfasi sull'investire in aziende e azioni forti beneficia gli investitori con una simile attenzione a lungo termine.

"Le persone che sono a proprio agio con i loro investimenti otterranno, in media, risultati migliori di quelli che sono motivati da titoli, chiacchiere e promesse sempre mutevoli", ha scritto Buffett.

Notando in generale i rischi dei cambiamenti della politica mondiale, del terrorismo e dei cyberattacchi, Berkshire rimane prudente.

Nel 2020 e 2021 ha trovato più valore riacquistando 51,7 miliardi di dollari delle proprie azioni. Buffett ha detto che "troviamo poco che ci eccita" nel mercato azionario, e che le grandi acquisizioni rimangono difficili da trovare dopo sei anni senza alcuna.

"Oggi, le opportunità interne offrono rendimenti molto migliori delle acquisizioni", ha scritto.

Molte di queste opportunità sembrano pagare nel 2021.

L'utile operativo è salito del 25% a un record di 27,46 miliardi di dollari, con più di un terzo dalla ferrovia BNSF e dalla Berkshire Hathaway Energy nonostante le interruzioni della catena di approvvigionamento COVID-19. Nel quarto trimestre, l'utile operativo si è gonfiato del 45%.

L'utile netto annuale è più che raddoppiato fino a un record di 89,8 miliardi di dollari, sostenuto dai guadagni di Apple Inc, Bank of America Corp, American Express Co e altri titoli del vasto portafoglio di investimenti della Berkshire.

La sola quota di Apple ammonta a 161,2 miliardi di dollari al 31 dicembre, più di cinque volte i 31,1 miliardi di dollari che Berkshire ha pagato.

I riacquisti di azioni hanno totalizzato un record di 27 miliardi di dollari nel 2021, e Buffett ha detto che la Berkshire di Omaha, Nebraska, ha riacquistato altri 1,2 miliardi di dollari delle sue azioni nel 2022.

"Sta offrendo una storia di un motore di crescita multiforme", ha detto Tom Russo, un partner di Gardner, Russo & Quinn a Lancaster, Pennsylvania e investitore Berkshire di lunga data. "Il messaggio principale è che la Berkshire ha trovato alcune magnifiche imprese, quindi celebriamole".

'QUATTRO GIGANTI

Nella sua lettera, Buffett ha parlato di quelli che ha chiamato i "quattro giganti" di Berkshire, tra cui le sue massicce operazioni di assicurazione, BNSF, Berkshire Hathaway Energy e la quota di Apple.

"Il nostro obiettivo è quello di avere investimenti significativi in imprese con entrambi i vantaggi economici durevoli e un CEO di prima classe", ha scritto Buffett.

Ha detto anche che Berkshire favorisce un "tipo di guadagno vecchio stile", compresi 6 miliardi di dollari l'anno scorso alla sua ferrovia BNSF, gettando ombra sulle aziende che possono manipolare i loro risultati per aumentare i loro prezzi azionari.

"Gli 'aggiustamenti' ingannevoli dei guadagni - per usare una descrizione educata - sono diventati sia più frequenti che più fantasiosi man mano che le azioni sono aumentate", ha scritto Buffett. "Parlando meno educatamente, direi che i mercati tori allevano tori gonfiati....".

Berkshire ha chiuso l'anno scorso con 146,7 miliardi di dollari in contanti ed equivalenti, non un record ma vicino.

Buffett si è impegnato a tenere più di 30 miliardi di dollari a portata di mano, dopo aver detto a lungo che 20 miliardi di dollari erano il minimo.

Questo è in parte per proteggere Berkshire contro le perdite nelle sue operazioni di assicurazione, che includono l'assicuratore di auto Geico e un business che assicura contro le grandi catastrofi come gli uragani.

Le oltre 90 unità operative dell'azienda includono anche il gelato Dairy Queen, le caramelle See's e diverse aziende industriali tra cui Precision Castparts, un produttore di parti di aerei colpito duramente dalla pandemia.

Berkshire ha anche detto sabato che prevede per la prima volta dal 2019 di tenere il suo solito fine settimana per gli azionisti a Omaha, compresa la riunione annuale del 30 aprile.

"Woodstock per i capitalisti", come Buffett chiama il fine settimana, in genere attira circa 40.000 persone per lo shopping, la ristorazione, una corsa di 5 chilometri e altri eventi.

La prova della vaccinazione COVID-19 sarà richiesta per partecipare alla riunione annuale e ottenere alcuni sconti per lo shopping.