L'applicazione di social media TikTok, di proprietà della cinese ByteDance, sarà vietata negli Stati Uniti domenica, a meno che non si trovi un accordo per venderla ad un investitore americano o che la Corte Suprema degli Stati Uniti non intervenga.

Il divieto deriva da una legge di aprile firmata dal Presidente Joe Biden ed è la prima volta che gli Stati Uniti tentano di bloccare l'accesso ad un'applicazione con una base di utenti così ampia - circa 170 milioni di utenti nazionali.

Per riuscirci, la legge prende di mira un'ampia fascia di partner con sede negli Stati Uniti che contribuiscono a portare TikTok agli utenti, rendendo la maggior parte dei facili rimedi, come l'uso di una rete privata virtuale o la modifica delle impostazioni del Paese del telefono, vani o difficili da usare, hanno detto gli esperti a Reuters.

Nel migliore dei casi, gli utenti potrebbero essere in grado di accedere a una versione del servizio basata sul web che ha meno funzioni rispetto all'app, e anche questa potrebbe non funzionare, hanno detto gli esperti.

Ecco un'occhiata più da vicino a come verrà attuato il divieto.

APP 'ROTS'

La legge non obbligherà gli utenti a cancellare l'app. Ma TikTok prevede di chiudere il servizio e mostrerà agli utenti un messaggio sulla legge e offrirà loro la possibilità di scaricare i propri dati personali, come riportato in precedenza da Reuters.

Anche se TikTok non prevedeva una chiusura formale, l'app non avrebbe funzionato bene come prima. Ai fornitori di app store è stato esplicitamente vietato di distribuire TikTok agli utenti statunitensi, il che significa che Apple e Google di Alphabet rimuoveranno l'app dai loro store e non distribuiranno più aggiornamenti per risolvere i bug.

L'app TikTok si basa anche su un flusso costante di nuovi video, che diventerebbe quasi impossibile da fornire. I dati di TikTok per gli utenti statunitensi sono ospitati ed elaborati su server di proprietà di Oracle, che secondo la maggior parte degli esperti dovrebbe cessare queste operazioni.

Oracle, Apple, Google e TikTok hanno rifiutato di commentare o non hanno risposto alle richieste di commento.

Inoltre, le analisi hanno dimostrato che più di 100 altri fornitori di servizi, come le reti di distribuzione di contenuti, contribuiscono al buon funzionamento di TikTok.

"Un sottoinsieme di queste cose è necessario affinché l'app funzioni effettivamente, sia in termini di trasmissione dei video all'utente, ma anche in termini di trasmissione di video e contenuti", ha detto Joseph Lorenzo Hall, illustre tecnologo del gruppo no-profit Internet Society. "E quindi il caricamento potrebbe essere una delle prime cose a scomparire. Gli americani potrebbero essere in grado di guardare solo mentre la loro app marcisce".

Il disimpegno di questi fornitori di servizi potrebbe interessare anche decine di milioni di utenti di TikTok al di fuori degli Stati Uniti, ma gli ingegneri dell'azienda stanno lavorando per risolvere questi problemi, hanno detto le fonti a Reuters.

DUE TELEFONI E UN VIAGGIO A TORONTO?

La soluzione più semplice per mantenere l'accesso a TikTok sarebbe quella di utilizzare una rete privata virtuale, o VPN, che può nascondere il protocollo internet, o indirizzo IP, di un utente e quindi la sua posizione.

Ma TikTok ha altri mezzi per sapere dove si trova l'utente, come i dati di geolocalizzazione di un telefono, ha detto Jason Kelley, direttore dell'attivismo della Electronic Frontier Foundation.

Gli utenti potrebbero provare ad accedere ad una versione web di TikTok tramite un browser mentre utilizzano una VPN, ma la versione web manca di molte funzioni dell'app e - se l'utente deve creare un nuovo account - non sarebbe così personalizzata in base alle preferenze dell'utente.

"Non sarà un buon servizio per lei e non sarà un servizio redditizio per loro", ha detto Kelley.

Alcuni utenti hanno discusso di misure come la modifica delle impostazioni del Paese dell'iPhone su un altro Paese, nel tentativo di continuare a utilizzare l'applicazione. Ma questo richiederebbe l'annullamento degli abbonamenti all'app esistenti e l'impostazione di un nuovo metodo di pagamento per quel Paese, secondo la documentazione Apple.

Si tratta di una seccatura tale che potrebbe essere più facile acquistare un telefono separato dedicato all'app, portando Hall a scherzare sul fatto che la legge potrebbe portare "il Congresso a costringere la popolazione degli influencer a portare con sé due telefoni, proprio come fa la maggior parte di loro".

Ma anche cambiare le impostazioni di un iPhone in un Paese diverso non è una soluzione semplice. La legge impedisce ad Apple e ad altri fornitori di app store di fornire l'app TikTok agli utenti negli Stati Uniti, indipendentemente dalla configurazione dei loro dispositivi, quindi un utente dovrebbe comunque lasciare gli Stati Uniti per scaricare TikTok.