Il servizio, chiamato Apple Pay Later, rappresenta una sfida diretta a Block Inc, proprietario di Afterpay, PayPal Holdings e Affirm Holdings - il più grande operatore BNPL negli Stati Uniti.

"(Il) passaggio al BNPL rende improvvisamente Apple il prodotto BNPL più accettato in circolazione", ha dichiarato Vincent Caintic, analista di Stephens Inc.

Ha aggiunto che Apple ha un grande vantaggio competitivo rispetto agli operatori del settore, in quanto il suo servizio Apple Pay è utilizzato dall'85% dei commercianti statunitensi, rispetto alla presenza relativamente ridotta dei rivali.

Le azioni di Affirm, PayPal e Block, società guidata da Jack Dorsey, sono scese tra l'1,1% e il 4,8%, mentre le società Zip Co e Sezzle Inc, quotate in Australia, hanno chiuso in calo rispettivamente del 5,2% e del 14,4%.

"L'ultima offerta BNPL di Apple è in concorrenza diretta con i loro prodotti, aggiungendo alle cupe prospettive che le aziende BNPL faticheranno a sopravvivere alla crisi del costo della vita", ha detto Kunal Sawhney, amministratore delegato di Kalkine Group.

Anche prima dell'ingresso di Apple, il settore era sotto pressione, in quanto il boom innescato dalla pandemia si è esaurito e i governi hanno aumentato la sorveglianza di quello che era un settore largamente non regolamentato.

In risposta a questa pressione, l'azienda fintech svedese Klarna - vista come il punto di riferimento del settore - ha licenziato il 10% del suo personale il mese scorso.

Affirm, tuttavia, martedì ha dichiarato di essere fiduciosa sulle sue prospettive a lungo termine.

"Anche se altri operatori si uniscono al movimento che abbiamo avviato, il premio rimane enorme e Affirm è ben posizionata per vincere", ha dichiarato un portavoce dell'azienda.