APPLE INC. 
I rivenditori sono entrati nella stagione delle vacanze 2021 affrontando un ingorgo della catena di approvvigionamento, con le scorte https://fred.stlouisfed.org/series/RETAILIRSA ai minimi mai visti dal 1992.
Molti hanno iniziato le promozioni natalizie già a settembre, per distribuire l'impatto causato dalle carenze legate alla spedizione e alla manodopera su più mesi rispetto ai tradizionali giorni di punta dello shopping tra il Ringraziamento e Natale.
I rivenditori hanno anche attirato gli acquirenti con politiche di restituzione "estese". Apple Inc, Saks Fifth Avenue e Nike sono tra le catene che permettono agli acquirenti di restituire gli acquisti delle vacanze dopo 60 o 90 giorni, piuttosto che lo standard industriale di 30 giorni.
Ma questo processo di ritorno esteso, che può includere costi di spedizione, spese di pulizia e riconfezionamento, può far aumentare i costi per i rivenditori e pesare molto sui margini di profitto.
Con le difficoltà della catena di approvvigionamento globale che non dovrebbero diminuire almeno fino al 2023, il problema dei "resi" non dovrebbe sparire presto.
"Il problema dei resi sarà probabilmente una grande area di attenzione nei prossimi due anni, dato che i costi associati a questa attività sono destinati ad avere un impatto significativo sui guadagni", ha detto Brian Kilcourse, analista di RSR Research, in una e-mail.
Gli acquirenti statunitensi dovrebbero restituire un valore record di 112 miliardi di dollari a 114 miliardi di dollari di merce nelle prossime settimane, che rappresenta un aumento del 24% al 27% rispetto ai ritorni post-vacanza del 2019, secondo B-Stock Solutions, che gestisce i siti di liquidazione online per i rivenditori tra cui Walmart Inc, Costco Wholesale Corp e Best Buy Co Inc .
Di questo, tra $ 43 miliardi e $ 45 miliardi di ritorni saranno probabilmente merci acquistate online, ha detto B-Stock.
Secondo la National Retail Federation https://nrf.com/media-center/press-releases/428-billion-merchandise-returned-2020, un gruppo commerciale, i consumatori hanno restituito una stima del 10,6% delle merci acquistate al dettaglio negli Stati Uniti nel 2020. Si stima che quella percentuale sia aumentata del 13,3% durante la stagione delle vacanze, costando ai rivenditori 101 miliardi di dollari.
Optoro, che lavora con rivenditori e produttori per gestire e rivendere la merce restituita, ha detto che si aspetta che gli acquirenti restituiscano 120 miliardi di dollari di merce tra il giorno del Ringraziamento e il 31 gennaio.
Mentre le finestre di restituzione più lunghe possono non aggiungere direttamente alle spese dei dettaglianti, ciò ha un impatto sulla loro capacità di usare il capitale d'esercizio per altre cose, ha detto Paula Rosenblum, socio dirigente della società di ricerca al dettaglio RSR Research. "È un'incognita da pagare".
I rivenditori di solito non rivelano i tassi di ritorno o le spese correlate, ma i segni stanno emergendo che l'ondata di ritorni è iniziata molto prima di Natale quest'anno, poiché i consumatori hanno iniziato a fare shopping prima, portando a costi più elevati a causa del periodo di grazia più lungo, secondo alcuni rivenditori.
Nelle ultime sei settimane, il rivenditore privato di forniture per ufficio Staples ha visto un aumento del 30% di resi e resi, ha detto Craig Grayson, vice presidente della gestione generale delle merci.
Il rivenditore online di moda Boohoo, con sede nel Regno Unito, ha detto che i tassi di restituzione nel Regno Unito, nel trimestre che termina il 30 novembre, erano già 12,5 punti percentuali in più rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso e 7 punti percentuali in più rispetto ai livelli pre-pandemia. Questi tassi più alti e i relativi costi logistici hanno portato a tagliare le sue previsioni di margini annuali due volte negli ultimi quattro mesi.
VIVERE IN UN NIDO DI TOPI
Considerate un maglione del prezzo di 100 dollari. Il margine della maggior parte dei rivenditori sul maglione potrebbe essere di 33 dollari se un acquirente lo ha acquistato in negozio, ma solo 17 dollari se acquistato online e spedito a casa del cliente da un negozio, secondo un rapporto di AlixPartners del maggio 2020.
Se un cliente restituisce il maglione al negozio e non viene rivenduto, il rivenditore perde 25 dollari di margine. Il margine perso sale a 31 dollari se deve raccogliere l'acquisto online e restituirlo dalla casa del cliente a un centro di distribuzione, secondo il rapporto che ha esaminato le politiche di restituzione dei rivenditori tra cui Walmart, Amazon.com, Macy's, Aldi e Kroger.
E con la crescita dello shopping online, i rivenditori hanno aumentato gli ordini per tenere conto degli articoli non disponibili perché in transito o invenduti nei negozi, ha detto Rosenblum. Ma ad aggravare ulteriormente il problema c'è il rischio che tutto quell'inventario in eccesso rimanga invenduto.
"Stiamo vivendo in un nido di topi al momento, ed è davvero difficile districare ciò che accadrà", ha detto.
L'amministratore delegato di Apple Tim Cook ha detto a Reuters che l'impatto delle interruzioni della catena di fornitura sarebbe stato peggiore in questa stagione di festa, dato che le persistenti carenze di chip software stavano colpendo "la maggior parte dei suoi prodotti", portando il produttore di iPhone a non soddisfare la domanda per più di 6 miliardi di dollari.
Apple ha introdotto quest'anno una politica che permette ai clienti fino a 68 giorni per restituire un prodotto, invece di 30 giorni.
Allo stesso modo, Nordstrom Inc ha esteso le sue politiche di restituzione su molti prodotti a 45 giorni, Nike a 60 giorni e Macy's, Walmart e Saks Fifth Avenue fino a 90 giorni. (Relazione di Siddharth Cavale a Bengaluru e Arriana McLymore a New York, relazione aggiuntiva di Lisa Baertlein a Los Angeles, correzione di Ben Klayman e Matthew Lewis)
