Le vendite di Apple sono scese del 5% a 117,2 miliardi di dollari e sono diminuite in ogni parte del mondo nel trimestre. Le vendite di ogni categoria di prodotti sono calate, ad eccezione dei guadagni nei servizi e negli iPad. L'utile per azione è stato di 1,88 dollari, il primo mancato rispetto delle aspettative di profitto di Wall Street dal 2016.

Gli analisti si aspettavano un fatturato di 121,1 miliardi di dollari e un utile di 1,94 dollari per azione, secondo i dati IBES di Refinitiv. L'amministratore delegato di Apple, Tim Cook, ha dichiarato a Reuters che le interruzioni di produzione che hanno afflitto il trimestre chiave di Apple sono ormai terminate.

Durante il primo trimestre fiscale conclusosi il 31 dicembre, Apple ha affrontato un'ondata di sfide che hanno fatto prevedere a Wall Street un calo delle vendite. Tra queste, le pressioni sulla catena di approvvigionamento, quando il blocco di COVID in un impianto di produzione a Zhengzhou, in Cina, ha rallentato la produzione dei dispositivi iPhone 14 Pro e Pro Max, entrambi modelli di prezzo superiore che tradizionalmente contribuirebbero a far aumentare i margini di Apple.

In un'intervista con Reuters, Cook ha detto che le interruzioni della produzione "sono durate per la maggior parte di dicembre", ma che "la produzione è ora tornata al punto in cui volevamo che fosse". Cook ha detto che le chiusure in Cina hanno creato una duplice sfida in cui sia l'offerta che la domanda sono state limitate, con un calo delle vendite della Cina maggiore del 7% a 23,9 miliardi di dollari.

"Quando le cose hanno iniziato a riaprire a dicembre (in Cina), abbiamo visto un aumento del traffico nei nostri negozi rispetto a novembre e un aumento della domanda nel mese di dicembre", ha detto Cook a Reuters.

Anche il dollaro forte degli Stati Uniti ha danneggiato Apple, che realizza più della metà delle sue vendite al di fuori delle Americhe, ma l'effetto è stato inferiore a quello previsto, in quanto il dollaro si è ridotto rispetto ai massimi dello scorso anno. Apple aveva avvertito gli investitori che questi problemi legati al cambio avrebbero avuto un impatto del 10% sulle vendite, ma giovedì ha dichiarato che l'effetto effettivo è stato dell'8%.

"Vorrei sottolineare che l'8% è ancora un vento contrario molto forte", ha detto Cook a Reuters. "Non vorrei sottovalutarlo. Saremmo cresciuti a valuta costante".

Oltre ai problemi della catena di fornitura dell'iPhone, gli analisti di Wall Street si aspettavano un calo delle vendite dell'iPhone quest'anno, come parte di un modello più ampio in cui la famiglia iPhone 14, rilasciata lo scorso anno, si vende più lentamente dopo due anni consecutivi di forti vendite dei modelli iPhone 12 e 13. Apple ha dichiarato che le vendite di iPhone sono state di 65,8 miliardi di dollari, in calo dell'8% rispetto all'anno precedente e al di sotto delle stime degli analisti di 68,3 miliardi di dollari.

Il segmento dei servizi dell'azienda, che comprende le attività di contenuti come Apple TV+ e le attività di software come l'App Store, è salito del 6% a 20,8 miliardi di dollari di fatturato, rispetto alle aspettative degli analisti di 20,7 miliardi di dollari, secondo i dati di Refinitiv.

Cook ha dichiarato a Reuters che l'azienda ha ora una base di 2 miliardi di dispositivi attivi, rispetto agli 1,8 miliardi di un anno fa. L'azienda ha ora 935 milioni di abbonamenti a pagamento, in aumento rispetto ai 900 milioni del trimestre precedente, e le vendite di servizi hanno stabilito un record in diversi mercati, tra cui la Cina, ha detto.

Le vendite dei computer Mac dell'azienda, che avevano registrato un boom durante l'ondata di lavoro da casa durante la pandemia, sono diminuite del 29% rispetto all'anno precedente a 7,7 miliardi di dollari, rispetto alle aspettative di 9,6 miliardi di dollari, secondo i dati di Refinitiv. I dirigenti di Apple avevano avvertito l'anno scorso che le vendite di Mac sarebbero probabilmente diminuite di anno in anno, perché i risultati dell'anno precedente includevano un'esplosione di vendite associate al rilascio di nuovi computer MacBook Pro con processori progettati da Apple.

Le vendite dell'iPad, che hanno ricevuto anche una spinta legata alla pandemia, sono cresciute del 30% a 9,4 miliardi di dollari, rispetto alle aspettative degli analisti di 7,8 miliardi di dollari, secondo i dati di Refinitiv. Il segmento degli indossabili e degli accessori, che comprende l'Apple Watch e gli AirPods, è sceso dell'8% a 13,5 miliardi di dollari rispetto alle stime degli analisti di 15,2 miliardi di dollari, secondo i dati di Refinitiv.

Cook ha dichiarato a Reuters che la forte performance dell'iPad deriva dal lancio di nuovi modelli e dall'assenza di vincoli di fornitura che avevano ostacolato le vendite del dispositivo un anno prima.

Gli investitori di Apple attendono di vedere se l'azienda si tufferà in nuovi mercati quest'anno. La pubblicazione tecnologica The Information ha riferito che Apple ha in programma di lanciare un auricolare a realtà mista che potrebbe essere venduto al prezzo di circa 3.000 dollari quest'anno e sta anche lavorando a un dispositivo di follow-up più accessibile.

Apple è una delle poche grandi aziende tecnologiche che non ha annunciato grandi licenziamenti, anche se le sue fila non sono mai cresciute così rapidamente come quelle dei suoi colleghi. Alla fine del 2022 ha dichiarato di avere 164.000 dipendenti, con un aumento inferiore al 20% rispetto all'organico del 2019. Al contrario, altre aziende come Meta Platforms Inc, che sta licenziando circa 11.000 dipendenti, hanno quasi raddoppiato il proprio organico tra il 2019 e il 2022.