Archer Aviation ha annunciato giovedì un accordo di principio con Stellantis, in base al quale la casa automobilistica sosterrà fino a 370 milioni di dollari di costi legati alla manodopera per sostenere il previsto aumento della produzione di aeromobili del produttore di aerotaxi.

Il finanziamento consentirà ad Archer di accedere al capitale necessario per finanziare la produzione del suo aereo di punta 'Midnight' a 650 unità all'anno. L'azienda aveva liquidità ed equivalenti di 360,4 milioni di dollari alla fine di giugno.

Da allora, Archer si è assicurata altri 230 milioni di dollari di capitale azionario, anche da Stellantis e United Airlines.

Stellantis, che è il maggiore azionista di Archer, riceverà azioni dell'azienda su base trimestrale in base ai costi di lavoro sostenuti.

Il settore dei velivoli elettrici a decollo e atterraggio verticale (eVTOL) deve affrontare ostacoli legati alle batterie e alle infrastrutture e necessita di finanziamenti per aumentare la produzione, ma deve ancora ottenere la certificazione per il trasporto di passeggeri negli Stati Uniti.

Quest'anno gli investitori si sono inaciditi sugli operatori eVTOL statunitensi, con le azioni di Archer in calo del 35% e quelle della rivale Joby Aviation in calo del 21,8%.

Le azioni di Archer sono salite dopo la notizia dell'accordo, ma hanno perso questi guadagni quando l'azienda ha registrato un'altra perdita trimestrale.

Archer ha anche detto che l'azienda aeronautica Future Flight Global prevede di acquistare fino a 116 velivoli Midnight per un valore massimo di 580 milioni di dollari e ha effettuato un deposito iniziale.

Separatamente, il produttore di eVTOL ha annunciato i piani per il lancio di una rete di mobilità aerea a Los Angeles, con inizio delle operazioni già nel 2026.

La rete prevista in una delle città più congestionate degli Stati Uniti consentirà ai passeggeri di recarsi in un vicino vertiport, o luogo di decollo e atterraggio verticale, per poi volare da 10 a 20 minuti con gli aeromobili Midnight di Archer verso la destinazione scelta all'interno della rete.

L'azienda di San Jose, California, non ha rivelato l'entità dell'investimento per il progetto di Los Angeles. (Relazioni di Aishwarya Jain e Abhijith Ganapavaram a Bengaluru; Redazione di Mohammed Safi Shamsi e Anil D'Silva)