Alcune persone nella zona hanno detto giovedì di essere troppo spaventate per tornare alle loro case, accampandosi invece con le loro famiglie sui marciapiedi e nei parchi per garantire la loro sicurezza.
Il terremoto di magnitudo 7,1 ha scosso l'isola filippina settentrionale di Luzon mercoledì mattina, danneggiando case ed edifici, tra cui strutture storiche e chiese secolari. Da allora i sismologi hanno registrato quasi 800 scosse di assestamento.
Erlinda Bisares, residente nella città di Bangued ad Abra, che si trovava a soli 11 chilometri dall'epicentro, ha detto che lei e la sua famiglia non volevano rischiare di tornare a casa.
"Eravamo così spaventati", ha detto Bisares alla CNN Philippines, ricordando come il terremoto avesse scosso la sua casa e i suoi mobili. "Non abbiamo badato alle nostre cose, ci siamo affrettati a uscire. La vita è più importante".
Mark Timbal, un portavoce dell'agenzia nazionale per i disastri, ha detto ai giornalisti che il bilancio delle vittime del terremoto è stato rivisto al ribasso a quattro da cinque, ma il numero dei feriti è salito a oltre 130.
Le Filippine sono soggette a disastri naturali e si trovano sull'"Anello di Fuoco" del Pacifico, sismicamente attivo, una fascia di vulcani e linee di faglia che si estende attorno al bordo dell'Oceano Pacifico. I terremoti sono frequenti e ci sono in media 20 tifoni all'anno, alcuni dei quali innescano frane mortali.
Il Segretario ai Lavori Pubblici Manuel Bonoan ha detto alla radio DZBB che le operazioni di sgombero sono in corso e che la sua agenzia ha iniziato a rimuovere i detriti dalle strade principali ad Abra e in altri distretti colpiti dalle frane innescate dal terremoto.
Ricardo Jalad, amministratore dell'Ufficio della Difesa Civile, ha detto alla stazione radio DZRH che alcune parti di Abra sono ancora senza corrente o acqua e che si verificano interruzioni delle comunicazioni.
Il Ministero del Bilancio ha detto che le autorità sono pronte a rilasciare fondi per i soccorsi in caso di disastro.
