Arena Minerals Inc. ha annunciato di aver completato il foro esplorativo R-03 nel blocco di rivendicazioni Barreal II, che fa parte della porzione più settentrionale del Progetto Sal de la Puna (oSDLP Projecto), situato nel bacino di Pastos Grandes nella provincia di Salta, in Argentina. Il foro esplorativo rotante ha intersecato due acquiferi di salamoia ed è stato perforato a una profondità totale di 620 metri sotto la superficie. Le due falde acquifere saline sono costituite da: 90 metri (90-120m) con una media di 538 milligrammi per litro (omg/lo) di litio (oLio) e 255 metri (365-620m) con una media di 641 mg/l Li.

Entrambi gli acquiferi di salamoia scoperti sono prevalentemente composti da sabbie alluvionali con alite minore. La falda acquifera inferiore è iniziata a una profondità di 360 metri e ha intersecato salamoie con valori fino a 695 mg/l di Li, che rappresentano l'intercettazione di grado più elevato riportata nel bacino di Pastos Grandes. La falda acquifera rimane aperta in profondità, poiché il foro è stato interrotto a 620 metri nelle sabbie alluvionali a causa delle capacità di perforazione.

La salamoia mantiene una geochimica favorevole di alta qualità, con un rapporto medio magnesio-litio di 5,5 e un rapporto solfato-litio di 10,5, simile a quelli riscontrati in tutto il bacino di Pastos Grandes. Il pozzo R-03 è stato completato come pozzo di osservazione. Il campionamento della salamoia specifico per la profondità è stato effettuato nel pozzo R-03 sull'intera colonna di salamoia, utilizzando sistemi di campionamento a doppio packer. L'intero pozzo ha intersecato delle salamoie che indicano che l'acqua dolce non è predominante in questa porzione settentrionale del bacino.

Il pozzo di produzione (PW-1) è stato completato nel blocco principale della rivendicazione Almafuerte. Il PW-1 è stato completato nell'acquifero salino di ghiaia inferiore con un rivestimento inossidabile schermato e un pacchetto di ghiaia da 350 a 500 metri di profondità e un rivestimento vuoto e una tenuta di cemento da 350 m alla superficie. Questa falda acquifera ghiaiosa inferiore è stata inizialmente intersecata nel foro diamantato DD-02 e ha avuto una media di 503 milligrammi per litro (omg/lo) di litio (oLio) con gradi fino a 557 mg/l Li (per ulteriori dettagli, fare riferimento al comunicato stampa dell'11 aprile 2022).

L'inizio del test di pompaggio di 30 giorni nella PW-1 è previsto per la settimana del 14 novembre 2022. Le risposte del livello dell'acqua saranno monitorate durante il test di pompaggio nei pozzi di osservazione adiacenti DD-02, anch'esso schermato nell'unità di ghiaia inferiore, e M-1, schermato nell'unità di argilla alitica superiore a 50 m di profondità. Il pozzo R-02 è stato perforato a una profondità totale di 411 metri a Patovica I, dopo aver intersecato le litologie del basamento a 341 metri di profondità.

Il foro di trivellazione ha intersecato un mix di orizzonti argillosi e sabbiosi. I campioni di salamoia specifici per la profondità sono stati raccolti e inviati al laboratorio di analisi. I risultati sono in attesa.

Arena sta conducendo il programma di perforazione per conto di Sal de la Puna Holdings Ltd., che è di proprietà congiunta di Arena (65%) e Ganfeng New Energy Technology Development (Suzhou) Co. Ltd. (35%). (35%). Il programma di perforazione si è inizialmente concentrato sui blocchi Almafuerte e Graciela, che confinano con il progetto Pastos Grandes di Lithium America a sud e a sud-est, e consiste in 3.000 metri, con l'obiettivo di aumentare la categoria della risorsa attuale e di incrementare la base di risorse del Progetto SDLP.

I fori di esplorazione sono progettati per testare porzioni non perforate del bacino di Pastos Grandes, allo scopo di espandere la risorsa oltre le falde acquifere conosciute nei blocchi di rivendicazioni Almafuerte e Graciela. Il programma di perforazione è progettato e supervisionato congiuntamente dall'Azienda e dai consulenti di Atacama Water. Tutti i campioni di salamoia vengono inviati a SGS Laboratories, Salta, Argentina, un laboratorio indipendente e completamente accreditato a livello internazionale, per l'analisi del litio con la spettroscopia al plasma accoppiato a induzione.

Arena ha un programma di Assicurazione Qualità e Controllo Qualità regolato, in cui almeno il 10% di duplicati, spazi vuoti e standard viene inserito in ogni spedizione di campioni.