L'approccio di JKO Play Ltd segue quello dell'azionista numero 2 di Playtech, Gopher, e un'offerta di 2,1 miliardi di sterline (2,8 miliardi di dollari) dell'australiana Aristocrat Leisure, che il consiglio di amministrazione di Playtech ha raccomandato agli azionisti.

Le azioni di Playtech sono salite del 4,4% per essere scambiate a 773,5 pence alle 1045 GMT. Aristocrat ha accettato di comprare Playtech per 680 pence per azione.

L'ondata di interesse per Playtech arriva durante un anno di aumento delle transazioni nell'industria, mentre gli Stati Uniti si aprono alle scommesse sportive e i potenziali offerenti valutano l'esperienza britannica nel gioco d'azzardo.

JKO ha indicato a Playtech che era nei colloqui con la ditta di investimento Centerbridge Partners LP con sede a New York e altre parti per esplorare i finanziamenti per una possibile offerta, Playtech ha detto in ritardo mercoledì. Le discussioni con JKO erano in una fase iniziale e non c'era certezza che avrebbero portato a un'offerta, ha aggiunto.

JKO - controllata da Jordan e Keith O'Loughlin, un ex dirigente del produttore statunitense di slot machine Scientific Games - ha confermato in una dichiarazione separata che stava valutando di fare un'offerta concorrente per comprare Playtech.

La notizia è stata riportata per la prima volta da Sky News, che ha detto che il consorzio di Jordan stava lavorando ad una possibile offerta di più di 3 miliardi di sterline per Playtech.

Centerbridge non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento al di fuori del normale orario di lavoro. Un rappresentante britannico di Gopher Investments, con sede a Hong Kong, ha rifiutato di commentare.

Aristocrat ha detto in una dichiarazione che ha continuato a lavorare insieme a Playtech per completare l'acquisizione proposta, aggiungendo che il processo di approvazione normativa era sulla buona strada.

Jordan, un ex pilota da corsa lui stesso, possedeva una squadra di Formula Uno eponima fino al 2005 che includeva piloti come Rubens Barrichello e Ralf Schumacher.

($1 = 0,7414 sterline)