Asahi Kasei ha avviato la costruzione di un impianto pilota di prova di elettrolisi dell'acqua alcalina per la produzione di idrogeno presso la sede di Kawasaki Works nella Prefettura di Kanagawa, in Giappone. La costruzione e il funzionamento dell'impianto sono sostenuti dall'oGreen Innovation Fundo della New Energy and Industrial Technology Development Organization (NEDO) del Giappone. La cerimonia di inaugurazione si è svolta alla fine di ottobre 2022.

L'inizio del funzionamento è previsto per l'inizio del 2024, dopo i lavori di costruzione, l'installazione delle attrezzature e il funzionamento di prova. Per una produzione sostenibile di idrogeno su larga scala, è essenziale che le apparecchiature di elettrolisi siano compatibili con le fluttuazioni dell'energia elettrica generata da fonti di energia rinnovabili, come l'energia eolica o solare. Per risolvere questo problema, Asahi Kasei introdurrà a Kawasaki un impianto pilota composto da diversi moduli elettrolizzatori oAqualizero per eseguire varie operazioni di prova sulla reattività alle fluttuazioni di potenza e sulla durata a lungo termine.

Il sistema presenta una configurazione modificabile con 1u4 moduli di elettrolisi dell'acqua da 0,8 MW. Utilizzando più moduli, è possibile replicare il comportamento dell'apparecchiatura in varie condizioni, come il caso di malfunzionamento di un modulo durante il funzionamento o il caso di funzionamento a bassa produzione durante la notte. Ciò facilita la verifica e il miglioramento del design dell'apparecchiatura, dei metodi di funzionamento e della tecnologia di controllo.

Inoltre, l'elettrolizzatore oAqualizero è progettato per replicare la produzione fluttuante di energia rinnovabile. Poiché le fonti rinnovabili forniscono un'erogazione di energia instabile, le apparecchiature per l'elettrolisi dell'acqua devono essere altamente reattive alle fluttuazioni. Poiché l'apparecchiatura è progettata per simulare tali fluttuazioni, consente di verificare la compatibilità con l'energia rinnovabile e il coordinamento con il sistema energetico.

Il business legato all'idrogeno è definito come un campo di crescita strategico: L'attività legata all'idrogeno è una delle "10 marce di crescita" (GG10) di Asahi Kasei, attività che guideranno la prossima fase di crescita nei settori di interesse, come parte del piano di gestione a medio termine 2024, incentrato sul tema "Essere un pioniere".o Asahi Kasei sta attualmente portando avanti la sua attività legata all'idrogeno, incentrata sul sistema di elettrolisi dell'acqua alcalina per la produzione di idrogeno, sviluppato utilizzando l'esperienza e la competenza acquisita con il processo a membrana per l'elettrolisi cloro-alcalina. Asahi Kasei ha installato un grande sistema di elettrolisi dell'acqua alcalina da 10 MW presso il Fukushima Hydrogen Energy Research Field (FH2R) nell'ambito di un progetto guidato dalla giapponese NEDO e ha eseguito diverse operazioni di prova dal 2020. Sulla base dei risultati tecnologici ottenuti a FH2R, Asahi Kasei prevede di commercializzare un sistema di elettrolisi dell'acqua alcalina su larga scala, comprendente più moduli da 10 MW entro il 2025.