Nei Paesi Bassi si è scatenato l'inferno. La settimana scorsa, il quotidiano finanziario De Telegraaf ha rivelato l'esistenza di un piano di emergenza governativo detto "Operazione Beethoven". L'obiettivo? Trattenere nel paese la star locale, ASML, che potrebbe pensare di andarsene in un altro Paese. Perché non in Francia? Tuttavia, l'amministratore delegato dell'azienda produttrice di semiconduttori ha successivamente negato l'idea di lasciare completamente i Paesi Bassi. Ma un'indagine della Reuters sulle principali aziende olandesi rivela che ASML non è l'unica a prendere in considerazione l'idea di voltare le spalle alla patria. In seguito agli aumenti delle imposte societarie e alle varie proteste e cause giudiziarie contro Shell e altre società negli ultimi anni, i partiti populisti hanno ottenuto notevoli consensi nelle elezioni nazionali del 2023. Questo ha spinto le imprese a pronunciarsi contro le politiche che scoraggiano l'immigrazione e impongono nuove tasse.

Queste politiche possono interessare l'elettorato, ma ASML e altre aziende tecnologiche, che dipendono in larga misura da personale straniero, sostengono che esse minano la futura prosperità del Paese. Il produttore di macchinari per la produzione di semiconduttori impiega circa 9.000 stranieri su 23.000 dipendenti nei Paesi Bassi. Con l'ascesa dei partiti di estrema destra in altri Paesi europei, preoccupazioni simili si sentono anche in Germania, dove gli amministratori delegati di società come Infineon o Volkswagen avvertono la minaccia rappresentata dall'estremismo di destra per l'economia del Paese. Le aziende leader nei Paesi Bassi deplorano anche i piani per tassare i riacquisti di azioni, limitare le detrazioni per gli investimenti e tagliare i fondi per l'innovazione, tutti proposti senza considerare le conseguenze, soprattutto in un momento in cui altri Paesi stanno facendo la corte agli investimenti stranieri.

Shell e Unilever hanno attraversato il Rubicone

"Molte società quotate in borsa stanno valutando la possibilità di trasferire la propria sede in un altro Paese", ha dichiarato alla Reuters Ingrid Thijssen, presidente del più grande gruppo industriale del Paese, VNO-NCW. "Servono due mani per contarle". Questa dichiarazione fa eco a uno studio di gennaio della SEO Economic Research, commissionato dal Ministero delle Finanze, secondo cui un terzo delle multinazionali olandesi prenderebbe in considerazione la possibilità di trasferire le attività all'estero nei prossimi due anni. Il governo si è prodigato in un'impresa ad ampio raggio, soprannominata Progetto Beethoven, per convincere ASML a rimanere, anche studiando modi per "riparare i danni" causati dalla fine dell'esenzione fiscale per gli immigrati qualificati. "Se vogliamo che le aziende rimangano nel nostro piccolo Paese, dovremo davvero raddoppiare gli sforzi", ha dichiarato alla Reuters il ministro dell'Economia Micky Adriaansens.

Più di una dozzina di aziende hanno risposto alle domande di Reuters che chiedevano se fossero preoccupate per il clima economico nazionale e se avessero intenzione di delocalizzare le loro attività. Sebbene solo alcune abbiano dichiarato di voler trasferire la propria sede, altre, tra cui pesi i massimi Shell e Unilever, lo hanno già fatto. Altre ancora hanno dichiarato che preferirebbero espandersi all'estero. Tutte, comprese le principali società finanziarie e industriali del Paese, si sono dette preoccupate per il livello di prevedibilità della politica governativa, essenziale per le imprese.

BE Semi, Adyen, ASM International e Boskalis si fanno delle domande

Jean Schreurs, direttore della filiale olandese del produttore di semiconduttori NXP, ha confermato le preoccupazioni di ASML sulle restrizioni all'immigrazione. Mentre il parlamentare anti-islamico Geert Wilders sta negoziando per formare un governo con altri partiti anti-immigrazione, il parlamento ha approvato una mozione per limitare il numero di studenti stranieri autorizzati a studiare nelle università olandesi e per porre fine all'esenzione fiscale per gli immigrati qualificati, entrambi canali importanti per reclutare manodopera qualificata. "Se le persone sentono di non essere le benvenute... i Paesi Bassi non saranno il primo Paese a cui penseranno", ha dichiarato Schreurs di NXP a Reuters, aggiungendo che la reputazione del Paese è ancora generalmente buona. "Penso che dobbiamo stare attenti a non buttare via tutto quello che abbiamo costruito negli anni".

Il fornitore di apparecchiature per chip ASM International ha recentemente ampliato le sue attività nello stato americano dell'Arizona e BE Semiconductor Industries ha fatto la stessa cosa in Vietnam. La società di pagamenti Adyen ha dichiarato che sta dando priorità alle assunzioni nei suoi uffici in tutto il mondo rispetto alla sede centrale di Amsterdam. La società di dragaggio Boskalis, che ha contribuito a risolvere il blocco del Canale di Suez nel 2021, ha dichiarato che sta valutando la possibilità di trasferire la propria sede ad Abu Dhabi. L'azienda ha fatto riferimento alle osservazioni fatte dall'amministratore delegato Peter Berdowski durante il programma radiofonico NOS giovedì. "L'unica cosa che ho notato è che l'ago della bilancia è a sfavore dei Paesi Bassi", ha detto Berdowski, riferendosi al peggioramento del contesto giuridico e fiscale. Henk Volberda, professore di gestione strategica presso l'Università di Amsterdam, ha avvertito che, sebbene i Paesi Bassi siano ancora ai primi posti nei sondaggi economici internazionali, "c'è una situazione di scollamento tra la politica e le imprese". "Credo che questo governo debba ripensare alle modifiche fiscali apportate di recente", ha affermato.