I dirigenti dei maggiori produttori di vaccini COVID, tra cui Pfizer Inc. e Moderna Inc., hanno dichiarato di ritenere che la maggior parte delle persone che desiderano vaccinarsi contro il COVID lo abbiano già fatto - più di 5 miliardi di persone in tutto il mondo.

Nel prossimo anno, la maggior parte delle vaccinazioni contro il COVID sarà costituita da richiami o prime inoculazioni per i bambini, che stanno ancora ottenendo le approvazioni normative in tutto il mondo, hanno dichiarato.

Pfizer, che produce il suo vaccino insieme alla tedesca BioNTech SE, e Moderna vedono ancora un ruolo importante per loro nel mercato dei vaccini, anche se la domanda complessiva diminuisce.

L'azienda statunitense Novavax Inc e la tedesca CureVac NV, che sta collaborando con GlaxoSmithKline, stanno sviluppando vaccini che sperano di indirizzare al mercato dei richiami.

Si prevede che i ruoli di AstraZeneca Plc e Johnson & Johnson, i cui vaccini sono stati meno popolari o efficaci, diminuiranno in questo mercato. "Diventa un gioco molto competitivo con le aziende che si battono sui prezzi e sulla quota di mercato, anche per i vaccini considerati migliori, come Pfizer e Moderna", ha detto Hartaj Singh, analista di Oppenheimer & Co.

Non si sa ancora quante dosi di richiamo saranno necessarie. In alcuni Paesi, la seconda dose di richiamo è attualmente raccomandata solo per un sottoinsieme della popolazione.

Inoltre, non è chiaro se i produttori di vaccini venderanno un vaccino ridisegnato quest'autunno e ogni autunno successivo, come fanno i produttori di vaccini antinfluenzali per adeguarsi ai ceppi circolanti, e quale impatto potrebbe avere sulla domanda in calo.

L'amministratore delegato di Pfizer, Albert Bourla, ha dichiarato in un'intervista che è improbabile che gli adulti che non sono ancora vaccinati cerchino il vaccino ora, a più di due anni dalla pandemia. Saranno i "già vaccinati" a rappresentare la domanda, ha detto Bourla.

I dirigenti di Moderna hanno recentemente affermato che coloro che potrebbero trarre vantaggio da un'intensificazione annuale includono le persone di età superiore ai 50 anni e gli adulti con altri fattori di rischio per la salute o con occupazioni ad alto rischio, tra cui gli operatori sanitari.

Il CEO di Moderna, Stephane Bancel, ha stimato questa popolazione in circa 1,7 miliardi di persone, ovvero circa il 21% della popolazione globale.

Moderna e Pfizer/BioNTech, che producono vaccini a RNA messaggero che possono essere aggiornati un po' più rapidamente rispetto a quelli della concorrenza, hanno detto che stanno sviluppando vaccini mirati alla variante Omicron del virus.

Gli Stati Uniti e l'Europa occidentale - dove vengono vaccinati circa 600 milioni di persone - rimarranno mercati importanti, ma le vendite potrebbero essere una frazione di quelle che sono state, ha detto Tyler Van Buren, analista di Cowen. "Il frutto basso è quel 20%-25% di persone che sono cosiddette ad alto rischio per vari motivi, e credo che sia la popolazione che ha più probabilità di vaccinarsi ogni anno", ha detto. Si tratta di una percentuale significativamente inferiore rispetto al 49% circa degli adulti negli Stati Uniti e al 62% degli adulti in Europa che hanno ricevuto almeno un richiamo fino ad ora, ovvero circa 335 milioni di persone. Gli analisti hanno previsto un fatturato di oltre 17 miliardi di dollari per il vaccino di Pfizer/BioNTech e di 10 miliardi di dollari per quello di Moderna nel 2023, circa la metà dei 34 miliardi di dollari e dei 23 miliardi di dollari previsti quest'anno, rispettivamente. Da lì in poi si prevede un ulteriore calo delle vendite. GLI ALTRI ATTORI

Johnson & Johnson, il cui vaccino è stato limitato da un effetto collaterale che provoca coaguli di sangue rari ma a volte fatali, ha rifiutato di commentare se ha intenzione di spingere il suo vaccino come richiamo in autunno. Ad aprile, l'azienda ha annullato le previsioni di vendita del vaccino COVID-19 per il 2022, citando l'incertezza.

L'azienda sudafricana Aspen Pharmacare, che produce il vaccino di J&J in Africa, ha avvertito della debolezza della domanda. Il CEO di Aspen, Stephen Saad, ha dichiarato in un'intervista: "Ci sarà un posto per i booster... ma non ai volumi di prima".

Pascal Soriot, CEO di AstraZeneca, ha dichiarato a fine aprile che il suo vaccino avrà ancora un ruolo nella lotta alla pandemia. "Crediamo che questo vaccino abbia ancora un potenziale, è molto facile da somministrare e distribuire", ha detto. "Il volume in futuro sarà minore, perché probabilmente le persone avranno bisogno di un solo richiamo all'anno e non tutti lo prenderanno".