Il cosiddetto vaccino bivalente è mirato alla variante Beta - identificata per la prima volta in Sudafrica - oltre che al ceppo originale di Wuhan del virus.

In uno studio che ha coinvolto 13.000 adulti, il vaccino ha dimostrato un tasso di efficacia del 64,7% contro la COVID sintomatica e del 72% contro le infezioni causate specificamente dalla variante Omicron.

Quando è stato utilizzato nelle persone che hanno avuto in precedenza la COVID, i risultati sono stati più forti. Il vaccino ha generato un tasso di efficacia del 75,1% contro la COVID sintomatica e del 93,2% nei casi sintomatici confermati da Omicron, hanno dichiarato le aziende.

"Il vaccino di Sanofi-GSK è il primo candidato a dimostrare l'efficacia in uno studio controllato con placebo in un ambiente di elevata circolazione della variante Omicron", ha dichiarato Sanofi in un comunicato.

Le azioni di Sanofi, quotate a Parigi, e quelle di GSK, quotate a Londra, erano entrambe in rialzo di oltre l'1% nelle contrattazioni mattutine.

All'inizio di questo mese, il vaccino bivalente ha mostrato un potenziale di protezione contro le principali varianti del virus che destano preoccupazione - i ceppi Omicron BA.1 e BA.2 - quando viene utilizzato come richiamo.

Sanofi e GSK, due dei maggiori produttori di vaccini al mondo, sperano di guadagnare un punto d'appoggio nel mercato dei vaccini COVID incentrati sulle varianti di prossima generazione, dopo essere rimasti indietro rispetto ai concorrenti, tra cui Moderna, AstraZeneca e Pfizer-BioNTech, nella corsa iniziale per contenere la pandemia.

I nuovi dati a sostegno del vaccino bivalente saranno presentati alle autorità di regolamentazione, con la speranza di rendere il vaccino disponibile entro la fine dell'anno, hanno dichiarato venerdì le aziende.

Il vaccino COVID originale di Sanofi e GSK è già in fase di revisione da parte dell'Agenzia Europea dei Medicinali.

Le aziende hanno scommesso che questo vaccino bivalente, modellato sulla variante Beta, ora soppiantata, conferirà un'ampia protezione contro i futuri ceppi virali, sulla base del fatto che Beta esprime mutazioni simili tra le molteplici varianti di interesse, tra cui Omicron.