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Il Governo dell'Ontario sta collaborando con l'azienda elettrica Ontario Power Generation (OPG) per iniziare a pianificare e autorizzare i reattori presso il sito nucleare di Darlington, dove è già in costruzione il primo SMR su scala di rete del Canada.
"Una flotta di SMR presso il nuovo sito nucleare di Darlington è fondamentale per soddisfare la crescente domanda di elettricità e gli obiettivi di rete zero", ha dichiarato il CEO di OPG Ken Hartwick in un comunicato.
La costruzione di reattori nucleari richiede le approvazioni normative provinciali e federali, e i tre SMR aggiuntivi potrebbero entrare in funzione tra il 2034 e il 2036, secondo la dichiarazione. L'Ontario è la provincia più popolosa del Canada e ospita la capitale finanziaria Toronto.
L'espansione "ci garantirà l'elettricità affidabile, conveniente e pulita di cui abbiamo bisogno per alimentare i prossimi grandi investimenti internazionali, le nuove case che stiamo costruendo e le industrie", ha affermato il Ministro dell'Energia dell'Ontario Todd Smith nella dichiarazione.
La crisi energetica innescata dalla guerra in Ucraina e la spinta globale verso la riduzione delle emissioni hanno rinnovato l'interesse per l'energia nucleare. Gli SMR di prossima generazione sono considerati un modo efficiente e di rapida costruzione per accelerare il passaggio dai combustibili fossili, dato che i Paesi del G7 mirano a emissioni nette zero entro il 2050.
Il Canada ha già sostenuto la tecnologia SMR con un impegno di finanziamento di 970 milioni di dollari (730,04 milioni di dollari) per il primo reattore di OPG a Darlington.
L'energia nucleare fornisce attualmente circa il 50% dell'approvvigionamento elettrico dell'Ontario e si prevede che le quattro unità SMR produrranno un totale di 1.200 megawatt (MW) di elettricità, sufficiente ad alimentare 1,2 milioni di case.
La prima unità SMR di OPG, costruita in collaborazione con GE Hitachi Nuclear Energy, SNC-Lavalin e Aecon, dovrebbe essere completata entro il 2028. (1 dollaro = 1,3287 dollari canadesi) (Servizio di Ismail Shakil a Ottawa; Redazione di David Gregorio)
