Molte delle maggiori società finanziarie europee hanno ridotto i loro legami con le aziende israeliane o con quelle che hanno legami con il Paese, come mostra un'analisi Reuters dei documenti, mentre cresce la pressione degli attivisti e dei governi per porre fine alla guerra a Gaza.

Mentre le banche e le assicurazioni sono spesso esplicite sui loro obiettivi ambientali e di governance, sono meno disponibili a rivelare la loro potenziale esposizione alla guerra.

UniCredit ha inserito Israele in una lista 'proibita' durante l'escalation del conflitto nell'ottobre dello scorso anno, ha detto una fonte che ha familiarità con la questione, confermando uno studio della ONG olandese PAX.

Pur essendo in linea con la politica del settore della difesa della banca italiana di non finanziare direttamente l'esportazione di armi a qualsiasi Paese coinvolto in un conflitto, questa decisione va oltre le linee guida dell'Italia sulle esportazioni di armi verso Israele.

UniCredit ha rifiutato di commentare la sua mossa e anche il Ministero delle Finanze israeliano ha rifiutato di commentare.

Nel frattempo, il gestore patrimoniale norvegese Storebrand e l'assicuratore francese AXA hanno venduto azioni di alcune aziende israeliane, tra cui banche.

Sebbene i documenti societari offrano solo uno sguardo a tali esposizioni, essi mostrano che le aziende si stanno riaggiustando.

"Non sappiamo se questo rappresenti l'inizio di un cambiamento nel settore, che riconosca il potere delle banche nello scegliere dove allocare il capitale e dove no", ha detto Martin Rohner, direttore esecutivo della Global Alliance for Banking on Values, che si concentra sul finanziamento sostenibile.

"Investire nella produzione e nel commercio di armi è fondamentalmente contrario ai principi dello sviluppo sostenibile", ha aggiunto Rohner.

Il Ministro delle Finanze israeliano Bezalel Smotrich ha dichiarato in un briefing con la stampa la scorsa settimana che, nonostante le sfide per l'economia israeliana, le aziende continuano a raccogliere fondi. "Mi siedo con gli investitori stranieri e loro credono nella nostra economia", ha detto.

Reuters ha riferito che la base di investitori di Israele si è ristretta da quando è entrata a Gaza l'anno scorso in risposta agli attacchi di Hamas, e sta risentendo dell'aumento dei costi di finanziamento.

I potenziali effetti più ampi possono essere visti nell'approccio adottato da Storebrand, che secondo un documento ha ceduto una partecipazione di circa 24 milioni di dollari in Palantir, citando il rischio di violazioni del diritto umanitario internazionale e dei diritti umani.

Il gruppo statunitense Palantir, che fornisce tecnologia all'esercito israeliano, non ha risposto a una richiesta di commento.

La revisione annuale degli investimenti di Storebrand ha dichiarato che, a partire dalla fine del 2023, ha escluso 24 aziende, comprese quelle israeliane, dai suoi portafogli in relazione all'occupazione dei territori palestinesi.

La Corte Internazionale di Giustizia, il più alto tribunale delle Nazioni Unite, ha stabilito a gennaio un rischio plausibile di danno irreparabile ai diritti dei palestinesi di essere protetti dal genocidio.

Lo stesso tribunale ha dichiarato a luglio che l'occupazione israeliana dei territori palestinesi, compresi gli insediamenti, è illegale.

Israele ha respinto le sentenze che, insieme alla crescente pressione da parte di attivisti e governi, stanno comunque avendo un impatto sulle decisioni di investimento.

AXA, uno dei maggiori assicuratori europei, la banca britannica Barclays e l'assicuratore tedesco Allianz sono stati sempre più presi di mira dagli attivisti.

"La crescente richiesta di maggiore trasparenza e controllo può solo significare che le istituzioni finanziarie intensificheranno e amplieranno la loro autovalutazione delle loro associazioni commerciali con aziende o Stati legati alle armi", ha dichiarato David Kinley, professore e cattedra di diritto dei diritti umani presso la scuola di legge di Sydney.

Il Fondo d'Investimento Strategico d'Irlanda (ISIF) è uscito da sei società israeliane, vendendo partecipazioni per circa 3 milioni di euro (3,26 milioni di dollari), tra cui alcune delle maggiori banche israeliane, ha dichiarato un portavoce a Reuters.

All'inizio di quest'anno, il fondo irlandese da 15 miliardi di euro ha dichiarato che il profilo di rischio di tali investimenti non rientrava più nei suoi parametri di investimento.

Inoltre, il fondo patrimoniale norvegese da 1.800 miliardi di dollari, il più grande al mondo, potrebbe disinvestire le azioni delle aziende che aiutano le operazioni di Israele nei Territori Palestinesi Occupati e che violano i suoi standard etici per le aziende.

ESPOSIZIONE ALLA GUERRA Anche gli investimenti nelle banche israeliane sono sotto esame.

L'ONU le ha incluse nel 2020 in un elenco di aziende legate agli insediamenti nei territori palestinesi occupati, nell'ambito della sua missione di revisione delle implicazioni sui diritti dei palestinesi.

Uno studio della società di ricerca Profundo, commissionato dal cane da guardia aziendale Eko, mostra che AXA ha venduto quasi tutte le sue partecipazioni in azioni di banche israeliane all'inizio di quest'anno, mantenendo solo una partecipazione marginale in Bank Leumi.

Reuters ha verificato i dati con LSEG. Un rappresentante di Bank Leumi non ha risposto a una richiesta di commento.

Un portavoce di AXA ha rifiutato di commentare se AXA abbia tagliato le sue partecipazioni, aggiungendo che non investe nelle banche prese di mira dagli attivisti. L'elenco delle Nazioni Unite è uno dei criteri che AXA prende in considerazione per le decisioni di investimento, hanno aggiunto.

'UNA LINEA CHIARA'

Gli investimenti diretti esteri in Israele sono scesi del 29% nel 2023, toccando il minimo dal 2016, secondo i dati dell'ONU sul commercio e lo sviluppo.

Sebbene i dati UNCTAD per il 2024 non siano disponibili, le agenzie di rating hanno segnalato l'impatto imprevedibile della guerra sugli investimenti in Israele come una preoccupazione.

Sebbene gli Stati Uniti rimangano il maggior sostenitore militare e finanziario di Israele, Spagna, Irlanda e Norvegia hanno riconosciuto uno Stato palestinese, il Presidente francese Emmanuel Macron ha chiesto di fermare le esportazioni di armi e la Gran Bretagna ha sospeso alcune licenze.

Quando si tratta di politica internazionale, "dovrebbe essere compito dei governi adottare una linea chiara", ha affermato Richard Portes, professore di economia presso la London Business School, aggiungendo: "Se si scarica l'onere sulle aziende private, dove si va a finire?".

In un esempio di come gli attivisti stiano prendendo di mira direttamente le aziende, Barclays ha subito pressioni da una campagna in Gran Bretagna, che l'ha spinta a ritirare la sponsorizzazione dai festival musicali estivi, mentre il Financial Times ha riferito in agosto che ha preso in considerazione la possibilità di ritirarsi da una vendita di titoli di Stato israeliani.

In un comunicato, Barclays ha affermato di rimanere "pienamente impegnata" nel suo ruolo di primary dealer e che tali attività fluttuano ogni trimestre. La banca è uscita dai primi cinque dealer di obbligazioni israeliane nel secondo e terzo trimestre, dopo essersi classificata terza nel 2023.

(1 dollaro = 0,9211 euro)