I prezzi del petrolio sono saliti lunedì, riducendo la perdita della scorsa settimana, sui timori di un ampliamento del conflitto in Medio Oriente dopo un attacco missilistico nelle Alture del Golan occupate da Israele, che Israele e gli Stati Uniti hanno attribuito al gruppo armato libanese Hezbollah.

I futures del greggio Brent hanno guadagnato 20 centesimi, o 0,3%, a $81,33 al barile alle 0010 GMT. I futures del greggio statunitense West Texas Intermediate (WTI) sono saliti di 9 centesimi, o dello 0,1%, a $77,25 al barile.

La scorsa settimana, il Brent ha perso l'1,8% mentre il WTI è sceso del 3,7% a causa del calo della domanda cinese e delle speranze di un accordo di cessate il fuoco a Gaza.

Domenica, il gabinetto di sicurezza israeliano ha autorizzato il governo del Primo Ministro Benjamin Netanyahu a decidere le "modalità e i tempi" di una risposta all'attacco missilistico di sabato sulle Alture del Golan che ha ucciso 12 adolescenti e bambini.

Hezbollah, sostenuto dall'Iran, ha negato la responsabilità dell'attacco, il più letale in Israele o nei territori confinati con Israele da quando l'assalto del gruppo militante palestinese Hamas del 7 ottobre ha scatenato la guerra a Gaza. Questo conflitto si è esteso a diversi fronti e rischia di sfociare in un conflitto regionale più ampio.

Israele ha giurato ritorsioni contro Hezbollah in Libano e domenica i jet israeliani hanno colpito obiettivi nel sud del Libano.

"Le preoccupazioni per l'escalation delle tensioni in Medio Oriente hanno stimolato nuovi acquisti, ma i guadagni sono stati limitati dalle persistenti preoccupazioni per l'indebolimento della domanda in Cina", ha detto Toshitaka Tazawa, analista di Fujitomi Securities.

Nelle ultime settimane, le speranze di un cessate il fuoco a Gaza hanno guadagnato slancio.

Ma Israele vuole dei cambiamenti in un piano di tregua a Gaza e il rilascio di ostaggi da parte di Hamas, complicando un accordo per fermare nove mesi di combattimenti che hanno devastato l'enclave, secondo un funzionario occidentale, un palestinese e due fonti egiziane.

Sul fronte della domanda, i dati pubblicati all'inizio di questo mese, che mostrano che le importazioni totali di olio combustibile della Cina sono calate dell'11% nella prima metà del 2024, hanno sollevato preoccupazioni sulle prospettive più ampie della domanda in Cina, il più grande importatore di greggio al mondo.

Nel frattempo, la scorsa settimana le aziende energetiche statunitensi hanno aggiunto impianti di trivellazione per il petrolio e il gas naturale per la seconda settimana consecutiva, incrementando il conteggio mensile al massimo dal novembre 2022, ha dichiarato la società di servizi energetici Baker Hughes nel suo rapporto seguito da vicino venerdì. (Relazione di Yuka Obayashi; Redazione di Sonali Paul)