Gli azionisti del Monte dei Paschi di Siena (MPS) hanno approvato giovedì una nuova vendita di azioni per un importo massimo di 2,5 miliardi di euro (2,5 miliardi di dollari), mentre permangono dubbi sulla possibilità che la banca di proprietà dello Stato possa far fronte alla sua ultima richiesta di denaro.

Cinque anni dopo un salvataggio che ha consegnato allo Stato una partecipazione del 64%, MPS ha bisogno di denaro per tagliare i costi, eliminando migliaia di dipendenti attraverso costosi prepensionamenti e per ricostituire le sue riserve di capitale.

L'amministratore delegato Luigi Lovaglio ha detto che MPS lancerà la sua settima emissione di azioni in 14 anni a ottobre, mentre si formerà un nuovo governo dopo le elezioni nazionali del 25 settembre.

"Questo è l'inizio ufficiale della partita. Ora si corre", ha detto.

I timori di una stagflazione che sta turbando i mercati finanziari complicano il compito di Lovaglio, con MPS che non è in grado di offrire uno sconto sufficiente sulle sue nuove azioni dopo che il suo valore di mercato è sceso del 60% quest'anno.

L'Italia coprirà il 64% dell'emissione di azioni, ma gli investitori privati dovranno fornire il resto per evitare di violare le norme europee sugli aiuti di Stato.

"Siamo concentrati a portare a casa 2,5 miliardi di euro in un'unica soluzione entro i tempi previsti", ha detto Lovaglio quando gli è stato chiesto se MPS potrebbe non raggiungere il suo obiettivo massimo.

MPS ha bisogno del denaro a novembre per approfittare delle leggi sul pensionamento anticipato che scadono alla fine del mese.

Lovaglio, un rispettato ex dirigente di UniCredit che il Tesoro ha reclutato dopo aver fallito la vendita di MPS a UniCredit, ha ottenuto un accordo di pre-underwriting con un gruppo di otto banche guidate da Bank of America, Citi, Credit Suisse e Mediobanca.

I sottoscrittori hanno il diritto di ritirarsi se il feedback degli investitori è negativo. Una persona vicina al consorzio ha detto che le banche valuteranno la situazione del mercato dopo gli incontri con gli investitori che Lovaglio terrà a Londra la prossima settimana.

I partner commerciali di MPS, l'asset manager Anima Holding e l'assicuratore Axa, sono aperti a fornire capitale alla banca toscana in cambio di un rafforzamento dei loro accordi commerciali, hanno detto persone familiari con la questione.

Finora Lovaglio si è astenuto dal discutere con entrambi, perché legami commerciali più forti renderebbero più difficile per MPS cercare un partner per la fusione in futuro, per consentire a Roma di tagliare la sua partecipazione.

Ha detto che Axa e Anima possono investire nella cash call alle stesse condizioni degli altri investitori.

"Una potenziale revisione delle nostre partnership commerciali non può che seguire la logica consueta per questo tipo di accordi, e nell'interesse della banca", ha aggiunto Lovaglio.

Anima potrebbe essere disposta a contribuire fino a 250 milioni di euro, ha detto una delle persone. La notizia del sostegno di Anima ha risollevato le azioni di MPS questa settimana e le sue obbligazioni subordinate, che erano state colpite dai timori di una conversione in azioni. (1 dollaro = 1,0026 euro) (Relazioni di Silvia Ognibene a Siena e Valentina Za a Milano; Redazione di Keith Weir e Leslie Adler)