I titoli azionari europei hanno ceduto i guadagni precedenti per terminare in ribasso giovedì, con le azioni del settore energetico e tecnologico che hanno subito il calo maggiore, a causa delle preoccupazioni per una politica monetaria più restrittiva e per le perturbazioni geopolitiche che hanno scosso il sentimento di rischio.

L'indice STOXX 600 ha chiuso in ribasso dello 0,7%, estendendo le perdite alla terza sessione consecutiva. Il crollo dei prezzi del greggio per le preoccupazioni sulla domanda ha fatto scendere le azioni del settore energetico del 2,1%.

I titoli tecnologici sono scesi dell'1,8% e sono stati i maggiori traini dello STOXX 600. Il settore in genere sottoperforma in un contesto di tassi di interesse elevati, a causa delle preoccupazioni per la pressione sugli utili futuri.

Questa settimana, una serie di dati provenienti dagli Stati Uniti ha ulteriormente rafforzato l'ipotesi di una Federal Reserve falcidiata. La Fed dovrebbe effettuare il suo terzo rialzo di 75 punti base la prossima settimana, mentre la Banca Centrale Europea ha effettuato un rialzo dello stesso importo questo mese e ha segnalato che ne seguiranno altri.

"Il mercato rimane estremamente volatile. C'è una lotta in corso tra i tori e gli orsi e ogni dato che esce dà più argomenti all'uno o all'altro", ha detto Andrea Cicione, responsabile della strategia di TS Lombard.

"Il forte mercato del lavoro (statunitense), il forte consumo, le forti vendite significano che la Fed deve andare oltre e questo sta causando il crollo del mercato. Allo stesso modo, la geopolitica rimane estremamente volatile".

In mezzo alle sanzioni occidentali contro la Russia per la sua invasione dell'Ucraina, la Cina giovedì ha detto che lavorerà con Mosca per "infondere stabilità ed energia positiva in un mondo caotico". I timori di una crisi del gas in Europa a causa della guerra hanno visto i leader del blocco affannarsi per introdurre misure di sostegno per le aziende e i cittadini.

Le banche europee sono salite dell'1,7%, sostenute dalle scommesse su un aumento dei tassi di interesse. Morgan Stanley ha aggiornato il settore bancario a "overweight" (sovrappesare), citando le valutazioni a buon mercato e la tenuta degli utili.

I titoli bancari spagnoli, tra cui Bankinter, Sabadell e Caixabank, sono aumentati di oltre il 4% ciascuno, dopo che un rapporto ha dichiarato che Madrid vuole evitare conflitti con la Banca Centrale Europea e potrebbe modificare la tassa sulle banche.

H&M è sceso del 4,7% dopo che il retailer ha registrato vendite trimestrali inferiori alle attese, in quanto gli acquirenti hanno stretto la cinghia a causa dell'impennata delle bollette energetiche e alimentari e ha lottato per competere con la rivale Zara.