Santander ha abbandonato il processo di acquisto della banca al dettaglio messicana di Citigroup, dopo aver presentato un'offerta non vincolante all'inizio dell'anno.

La seconda banca della zona euro per valore di mercato si è espansa nelle economie emergenti alla ricerca di una crescita più rapida rispetto ai suoi mercati principali europei, dove ha tagliato i costi per far fronte ai tassi di interesse ultra bassi.

"In relazione alla potenziale vendita di alcune parti delle attività di (Citigroup) in Messico, Santander conferma che, dopo aver presentato un'offerta non vincolante per le attività in questione, la banca è stata informata che non proseguirà nelle fasi successive del processo", ha dichiarato la banca nel comunicato di venerdì.

Alle 0738 GMT, le azioni di Santander erano in rialzo dell'1,24%, mentre l'indice spagnolo delle blue-chip Ibex-35 è salito dello 0,3%.

A febbraio, il Presidente esecutivo di Santander, Ana Botin, aveva detto che la banca avrebbe guardato a Citibanamex, ma che avrebbe perseguito un approccio disciplinato e non avrebbe emesso nuove azioni per finanziare un'eventuale operazione.

Botin aveva anche detto che la banca non aveva bisogno di acquistare Citibanamex per continuare a generare una "crescita molto attraente e redditizia", ma i banchieri e gli analisti si aspettavano almeno che la banca studiasse l'operazione, per la quale aveva assunto anche le banche d'investimento Credit Suisse e Goldman Sachs.

Alcuni broker come Nau Securities hanno considerato la recente nomina del messicano Hector Grisi come futuro CEO di Santander come un fattore positivo per l'amministrazione messicana, per rendere più appetibile un proprietario straniero.

Sebbene Santander non abbia fornito alcun dettaglio finanziario della sua offerta non vincolante, il mercato si aspetta che altri finanziatori in Messico presentino un'offerta più alta.

Alla fine di giugno, anche il Grupo Financiero Banorte SAB de CV in Messico ha presentato un'offerta non vincolante e ha assunto Bank of America come consulente, ha detto una fonte a conoscenza della questione.

Gli analisti del Credit Suisse hanno detto che una vendita potrebbe valere fino a 9 miliardi di euro (9,54 miliardi di dollari).

Altre parti potenzialmente interessate includono il Grupo Financiero messicano Inbursa. (Relazioni di Jesús Aguado e Inti Landauro; editing di Jane Merriman)