Trump ha emesso una serie di ordini esecutivi che tagliano i programmi federali di diversità, equità e inclusione (DEI), che cercano di promuovere le opportunità per le donne, le minoranze etniche, le persone LGBTQ+ e altri gruppi tradizionalmente sottorappresentati.
Ha anche cercato di dissuadere le aziende private che ricevono contratti governativi dal prendere in considerazione la sottorappresentazione nelle decisioni di assunzione.
Le mosse di Trump in materia di DEI si sono ripercosse nei corridoi dell'incontro annuale del World Economic Forum di Davos, dove la parità di genere, la forza lavoro diversificata e una migliore rappresentazione delle minoranze in tutto il mondo continuano ad essere obiettivi chiave.
Mentre le aziende tecnologiche Meta e Amazon, che hanno contratti con il Governo degli Stati Uniti, hanno dichiarato che stanno riducendo alcune iniziative, altri dirigenti a Davos hanno detto a Reuters che rimarranno, anche se con un altro nome.
"Ci sono molte chiacchiere e forse anche molte polemiche sui nomi delle cose", ha detto Miguel Stilwell d'Andrade, CEO della più grande azienda di servizi pubblici portoghese EDP, che ha il 40% dei suoi investimenti concentrati sulle energie rinnovabili negli Stati Uniti.
"La cosa importante è che vogliamo avere i migliori talenti in azienda, da qualsiasi parte essi provengano, uomini, donne, etnie diverse, e vogliamo assicurarci che le persone... abbiano le migliori condizioni di lavoro e si sentano a proprio agio", ha detto.
"Non lavoriamo per il DEI per spuntare la casella", ha aggiunto Stilwell.
Altri responsabili politici e dirigenti hanno detto che l'acronimo DEI è diventato dannoso, anche se hanno raddoppiato il loro impegno per la diversità.
"È diventato tossico, così come l'ESG, e ci sono alcune ragioni sbagliate e altre giuste", ha detto Luftey Siddiqi, Inviato Speciale del Capo del Governo provvisorio del Bangladesh, durante un panel sulla parità di genere.
"Ma sono più interessato a ciò che è efficace, a come si arriva al risultato rispetto all'etichetta", ha aggiunto Siddiqi.
Le iniziative DEI sono state introdotte da molte aziende e governi in tutto il mondo per affrontare le storiche disuguaglianze nella forza lavoro. Sebbene negli ultimi anni siano stati fatti alcuni progressi, la parità di genere non è stata raggiunta in nessun Paese.
I sostenitori avvertono che i continui ritardi potrebbero mettere in pericolo i recenti progressi.
CONTRATTI TECNICI
Reuters ha parlato con almeno tre dirigenti del settore tecnologico le cui aziende hanno contratti con il Governo degli Stati Uniti. Hanno detto che rimangono impegnati nei programmi di diversità sul posto di lavoro.
Anche se il rischio di perdere i contratti a causa degli ordini esecutivi di Trump li costringerebbe a cercare nuovi modi per descrivere le iniziative DEI, non le taglierebbero del tutto.
Un dirigente di un'azienda tecnologica europea, che ha parlato a condizione di anonimato, ha detto a Reuters che non avrebbe fatto marcia indietro sul suo impegno per l'inclusione e la diversità.
"Per molti anni abbiamo lavorato per dare forma a un mondo più sostenibile ed equo. È radicato nella nostra cultura aziendale", ha detto la persona.
"Il mondo è vario e la base dei dipendenti riflette questa diversità. È una delle chiavi per una grande innovazione e fa bene agli affari".
Non tutti a Davos condividono questo sentimento.
Alexandr Wang, CEO della start-up di alto profilo Scale AI, ha applaudito gli ordini esecutivi di Trump in un post su X e ha chiesto la promozione del MEI (merito, eccellenza e intelligenza) nel settore tecnologico.
Anche Nikki Haley, ex ambasciatrice degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite, ha accolto con favore quello che ha detto essere un ritiro dal DEI.
"In tutti gli affari, si sta iniziando a vedere un ritiro dal DEI e lo accolgo con favore, penso che sia davvero importante", ha detto Haley a un panel a margine dell'incontro del WEF.
"Quello che stiamo vedendo in America è che tutti vogliono essere americani. Non vogliono essere un'etichetta. Non sentono più di poterlo sopportare", ha aggiunto Haley.
Un'azienda industriale europea con un'ampia presenza negli Stati Uniti ha dichiarato che continuerà con i suoi programmi di diversità e inclusione perché sono importanti per l'azienda e per la società.
"Ci atterremo ai nostri valori di tolleranza e rispetto; l'inclusione è importante", ha detto un membro del consiglio di amministrazione a Reuters, aggiungendo: "Le aziende devono mantenere la rotta dell'agenda in termini di valori e politiche, ed è quello che stiamo facendo".
"Si vogliono opinioni diverse nella stanza e si vuole che ogni opinione abbia un peso simile. Si vuole allontanare il pensiero di gruppo, soprattutto quando il ritmo del cambiamento è così rapido".
FLUSSI DI DENARO
È improbabile che gli investimenti nella diversità si esauriscano a causa delle mosse di Trump, hanno detto i banchieri a Davos.
"Per gli investitori di questo mondo, i criteri ESG - di cui il DEI fa parte - sono molto importanti e continueranno ad esserlo", ha detto Alexander Schmitz di Bain & Company, che dirige la practice Private Equity dell'azienda in EMEA.
"Se guardo la situazione da un livello più alto, i grandi temi generali dell'investimento ESG sono ancora presenti: Non ho ancora visto un grande ritorno a questi temi. Se siete un fondo di private equity e iniziate a ridurre le strategie DEI, allora - tra gli altri effetti - avrete probabilmente un problema nella raccolta di fondi e non è questo il punto in cui volete trovarvi".
L'amministratore delegato di Bank of America, Brian Moynihan, ha descritto la diversità come una "logica commerciale".
"Ci saranno molte conversazioni buone e coraggiose", ha detto Moynihan. "Abbiamo un equilibrio ponderato nelle aziende e nelle istituzioni? Abbiamo un equilibrio tale da far sentire tutti inclusi?".
