Barclays ha accettato di pagare 19,5 milioni di dollari per risolvere la causa intentata a Manhattan dagli azionisti che hanno accusato la banca britannica di frode mobiliare dopo aver venduto 17,7 miliardi di dollari di debito in più rispetto a quanto consentito dalle autorità di regolamentazione.

Un accordo preliminare della proposta di azione collettiva è stato depositato martedì presso il tribunale federale di Manhattan e richiede l'approvazione del giudice distrettuale degli Stati Uniti Katherine Polk Failla.

Gli azionisti sostengono di aver perso denaro facendo affidamento sulle assicurazioni di Barclays che le sue politiche e procedure erano conformi agli standard normativi e che la banca era impegnata in forti controlli interni.

Nel marzo 2022, Barclays ha ammesso di aver venduto 15,2 miliardi di dollari in più di titoli strutturati e negoziati in borsa nei cinque anni precedenti, rispetto ai 20,8 miliardi di dollari autorizzati dalle autorità di regolamentazione statunitensi.

Quattro mesi dopo, la banca ha aumentato l'importo in eccesso a 17,7 miliardi di dollari, ha offerto di riacquistare l'eccesso e ha accantonato 1,59 miliardi di sterline (2,01 miliardi di dollari) per l'eccesso di emissioni.

Barclays ha anche rivisto i suoi bilanci del 2021, e i suoi dirigenti hanno definito l'eccesso di emissione come un problema "del tutto evitabile" e "auto-inflitto".

Barclays ha continuato a negare l'illecito in relazione all'accordo, secondo il documento del tribunale depositato martedì.

A febbraio, Failla ha rifiutato di respingere la causa, affermando che gli azionisti avrebbero potuto provare che i funzionari di Barclays, compreso l'ex amministratore delegato Jes Staley, erano "incautamente imprudenti".

Ha anche detto che, sebbene le assicurazioni di Barclays sembrassero generiche, potevano sostenere le richieste degli azionisti perché il sistema della banca per tracciare le vendite del debito "non solo non ha funzionato, ma non esisteva".

La causa riguarda gli investitori in ricevute di deposito americane di Barclays dal 18 febbraio 2021 al 14 febbraio 2023.

Staley si è dimesso da amministratore delegato di Barclays nel novembre 2021.

Il caso è In re Barclays Plc Securities Litigation, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 22-08172.

(1 dollaro = 0,7896 sterline)