I querelanti nella richiesta di risarcimento, depositata presso la Corte Superiore di Giustizia dell'Ontario, includono i parenti di cinque uomini uccisi dalla polizia tanzaniana assegnata alla miniera, secondo la documentazione. Nove dei querelanti sono stati a loro volta picchiati o colpiti dalla polizia, secondo la documentazione.

Un portavoce di Barrick Gold ha detto che l'azienda ha ricevuto la Dichiarazione di Rivendicazione mercoledì scorso.

"È piena di imprecisioni", ha scritto in una risposta alle domande di Reuters. "Intendiamo difenderci vigorosamente da queste accuse nella sede appropriata".

Il portavoce di Barrick ha detto che la causa "tenta di avanzare richieste di risarcimento contro Barrick Gold Corporation in Ontario sulla base di presunte azioni della polizia tanzaniana, anche se Barrick non esercita alcun controllo o direzione di qualsiasi natura sulla polizia tanzaniana".

North Mara, nel nord-ovest della Tanzania, a circa 30 chilometri (18 miglia) dal confine con il Kenya, ha prodotto 260.000 once d'oro lo scorso anno.

Il reclamo afferma che i residenti entrano abitualmente nelle "aree di roccia di scarto" del North Mara per recuperare rocce con tracce d'oro, che elaborano e vendono. La causa sostiene che la polizia della miniera ha reagito violentemente alle persone che entravano nella miniera.

La causa sostiene che Barrick "ha avuto un controllo effettivo e pratico" sulla polizia tanzaniana di stanza nella miniera, e che gli accordi di sicurezza stipulati dall'azienda con la polizia la rendono effettivamente la "forza di sicurezza privata e pesantemente armata" della miniera.

Il comandante della polizia del distretto di Tarime-Rorya, dove si trova North Mara, non ha risposto immediatamente a un messaggio o a una telefonata di Reuters.