FRANKFURT/SAN FRANCISCO (dpa-AFX) - Bayer continua a concentrarsi su nuovi farmaci per incrementare la crescita della divisione farmaceutica nel medio termine. Tuttavia, in vista del calo delle vendite del farmaco più venduto, Xarelto, dovuto alla perdita del brevetto, l'attenzione si concentra inizialmente sulla stabilizzazione dei livelli di vendita, prima di prevedere una nuova crescita a partire dal 2027. Le acquisizioni importanti per rafforzare la pipeline farmaceutica non sono più previste per il momento, a causa dell'elevato livello di indebitamento del Gruppo. Secondo Stefan Oelrich, Responsabile della Divisione Pharma, la divisione aziendale raggiungerà gli obiettivi che si è prefissata entro il 2024.

"Riusciremo a raggiungere la parte superiore della nostra guidance per il 2024", ha dichiarato il manager all'agenzia di stampa finanziaria dpa-AFX lunedì sera, in occasione della conferenza annuale JPMorgan sull'assistenza sanitaria. Bayer prevede una crescita delle vendite, corretta per la valuta, tra lo 0 e il 3 percento per il settore farmaceutico nel 2024, rispetto ai 18,1 miliardi di euro del 2023. Il margine di guadagno rettificato prima degli interessi, delle tasse, del deprezzamento e dell'ammortamento (margine EBITDA) dovrebbe raggiungere il 26-29 percento, dopo la correzione degli effetti valutari.

Gli obiettivi specifici che Bayer persegue nel 2025 saranno annunciati all'inizio di marzo, quando saranno pubblicati i risultati del 2024. L'esperto di JPMorgan Richard Vosser prevede che lo sviluppo delle vendite nel settore farmaceutico sarà pari a meno quattro o zero per cento a tassi di cambio costanti, a causa della pressione sull'anticoagulante Xarelto. Anche il margine operativo probabilmente ne risentirà.

Le vendite di Xarelto sono sempre più gravate dalle perdite di brevetto e dalla concorrenza di farmaci generici più economici. Oltre all'affermato bestseller Eylea - un farmaco per gli occhi - i giovani farmaci come Nubeqa (cancro alla prostata) e Kerendia (malattia renale cronica nei diabetici) dovrebbero continuare a compensare.

Nei primi nove mesi del 2024, questi due farmaci relativamente nuovi hanno più che compensato la perdita di vendite di Xarelto. Tuttavia, i farmaci giovani sono meno redditizi di quelli consolidati, in quanto è necessario investire una quantità relativamente elevata di denaro nelle vendite e nel marketing. Inoltre, il calo delle vendite di Xarelto ha subito un'accelerazione significativa nel terzo trimestre: Si è ridotto di quasi un quarto rispetto all'anno precedente. Secondo Oelrich, questa è un'indicazione di ciò che ci si può aspettare anche nel 2025.

Le richieste di autorizzazione all'immissione in commercio di Kerendia per il trattamento di una certa forma di insufficienza cardiaca sono attualmente ancora in sospeso negli Stati Uniti e in Cina. Oelrich spera in vendite nella seconda metà dell'anno, in particolare per quanto riguarda gli Stati Uniti. Lo stesso vale per Elinzanetant per i sintomi della menopausa, dove le autorità degli Stati Uniti e dell'Unione Europea stanno esaminando la possibilità di un'autorizzazione.

A lungo termine, si prevede che le terapie innovative nel campo della terapia cellulare e genica stimoleranno gli affari. L'affiliata di Bayer Bluerock Therapeutics prevede di avviare una sperimentazione di Fase III per il trattamento del Parkinson con la terapia cellulare Bemdaneprocel nella prima metà del 2025. Parallelamente, la filiale AskBio condurrà una sperimentazione di Fase II sulla terapia genica per il morbo di Parkinson.

Secondo Oelrich, l'obiettivo è di portare sul mercato un farmaco per il Parkinson prima della fine del decennio. Tuttavia, lo sviluppo di nuovi farmaci comporta anche dei rischi. Bayer lo ha percepito per la prima volta alla fine del 2023. A quel tempo, un importante studio sull'anticoagulante Asundexian in pazienti con fibrillazione atriale e rischio di ictus è fallito. Il prezzo delle azioni è crollato e le grandi speranze degli investitori per un successore di Xarelto sono state deluse.

Con acquisizioni più piccole, come Bluerock nel 2019 e AskBio nel 2020, Bayer ha ampliato la sua pipeline farmaceutica negli ultimi anni, nonostante i budget ridotti. Mancano i fondi per le acquisizioni più grandi, poiché le controversie legali negli Stati Uniti sui presunti rischi di cancro dei diserbanti contenenti glifosato hanno già assorbito miliardi.

In considerazione dell'elevato livello di indebitamento del Gruppo, è probabile che per il momento ci siano meno operazioni di piccole dimensioni. "Le acquisizioni passeranno probabilmente in secondo piano nei prossimi due anni, mentre cerchiamo di migliorare la nostra situazione debitoria", ha detto Oelrich a Bloomberg News, sempre lunedì a San Francisco. Si cercheranno ancora delle transazioni, ma è probabile che l'attenzione si concentri meno sull'acquisto di intere aziende./mis/tav/jha/