New Delhi sta valutando la possibilità di invitare a presentare offerte per una quota del 20%-25% di BPCL, invece di vendere l'intera partecipazione del 52,98%, hanno dichiarato a Reuters i due funzionari governativi, che non hanno voluto essere nominati.

I funzionari hanno detto che le discussioni sul piano erano nelle fasi iniziali.

Inizialmente, il Governo aveva puntato a raccogliere 8-10 miliardi di dollari dalla vendita dell'intera partecipazione in BPCL. Dopo aver elaborato i piani quattro anni fa, ha invitato a presentare offerte nel 2020, sperando che attori importanti come la russa Rosneft fossero interessati.

Ma Rosneft e Saudi Aramco https://www.reuters.com/article/uk-india-bpcl-privatisation-exclusive-idUKKBN26K2KI non hanno fatto offerte, poiché i bassi prezzi del petrolio in quel periodo e la debolezza della domanda hanno frenato i loro piani di investimento.

I funzionari governativi hanno detto che è improbabile che anche una vendita parziale di BPCL possa essere completata in questo anno fiscale, poiché il processo richiederebbe oltre 12 mesi.

Le prospettive di vendita sono state colpite da politiche incoerenti sui prezzi di benzina e diesel, ha detto uno di loro.

"Ci sono stati molti problemi, ma più recentemente il mancato aumento dei prezzi della benzina per quattro mesi tra novembre e febbraio è stato presumibilmente dovuto alle elezioni del Governo", ha detto il funzionario.

In India si sono tenute le elezioni in cinque Stati, tra cui quello di riferimento, l'Uttar Pradesh, a febbraio, e i prezzi alla pompa hanno iniziato a salire solo a partire dal 22 marzo, quando il Bharatiya Janata Party del Primo Ministro Narendra Modi aveva vinto in quattro Stati su cinque.

L'attuale discussione è iniziata dopo che tutti gli offerenti si sono ritirati dal processo il mese scorso, hanno detto i due funzionari.

La società di private equity Apollo Global Management e il conglomerato petrolifero-metallurgico Vedanta Group erano gli offerenti finali, hanno detto.

Il Governo, Vedanta e BPCL non hanno risposto immediatamente alle e-mail di richiesta di commento. Il Gruppo Apollo ha rifiutato di commentare.

La retromarcia sulla vendita dell'intera quota di BPCL è sintomatica del lento progresso dei piani di privatizzazione del Governo.

Nel 2020, il Ministro delle Finanze Nirmala Sitharaman ha annunciato l'intenzione di privatizzare la maggior parte delle aziende statali, tra cui banche, compagnie minerarie e assicurazioni.

Ma i progressi sono stati scarsi e i due funzionari hanno detto che il Governo ha rinviato i piani di vendita di altre banche per quest'anno fiscale, ad eccezione della IDBI Bank, che è posseduta in maggioranza dalla Life Insurance Corp of India. La LIC è affondata al suo debutto sul mercato martedì, dopo che il Governo ha venduto una quota del 3,5%.