L'accordo vedrà Nokia distribuire 12.000 siti radio 5G-ready e 4.000 piccole celle nella rete di Vodafone Idea nella capitale indiana Delhi, hanno detto le fonti.

Gli operatori di telecomunicazioni in India hanno ridotto la loro dipendenza da Huawei dopo alcuni problemi di sicurezza e la mossa di Vodafone Idea è un colpo alle prospettive di Huawei nel paese, hanno detto gli esperti di telecomunicazioni, aggiungendo che altri operatori potrebbero scegliere di sostituire l'azienda cinese come fornitore.

Huawei ha detto che l'azienda non commenta progetti specifici. Nokia ha rifiutato di commentare, mentre Vodafone Idea non ha risposto alle richieste di commento.

Diversi Paesi, tra cui gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e la Svezia hanno bloccato gli operatori dall'uso di attrezzature prodotte da Huawei per problemi di sicurezza. Huawei nega di essere un rischio per la sicurezza.

"Purtroppo non c'è altra scelta che uscire da Huawei a causa delle preoccupazioni per la sicurezza e delle pressioni del governo", ha detto Vivekanand Subbaraman, un analista di telecomunicazioni presso Ambit Capital in India.

"Queste preoccupazioni non sono qualcosa che si può desiderare.

Vodafone Idea a gennaio ha accettato di convertire le quote dovute al governo per l'uso delle onde radio in azioni, dando allo stato indiano una quota del 35,8% della società.

Vodafone Group detiene il 28,5% e Aditya Birla Group il 17,8%.

Anche se l'India non ha bandito Huawei, il Paese non ha nominato le aziende cinesi, tra cui Huawei, nella lista dei fornitori approvati per effettuare prove 5G. Si prevede che l'India metterà all'asta lo spettro 5G più avanti quest'anno.

In un accordo di swap, un operatore cambia un fornitore esistente e Nokia aveva precedentemente sostituito l'attrezzatura Huawei in operatori tra cui BT, Orange Belgium, Proximus in Gran Bretagna, Belgio e Lussemburgo rispettivamente.

Huawei fornisce attrezzature di telecomunicazione sia a Vodafone Idea che a Bharti Airtel e la prima è uno dei suoi maggiori clienti in India. Bharti Airtel conta anche Ericsson tra i suoi fornitori. "Il mercato indiano è molto complesso con molte sfide e stiamo monitorando da vicino gli sviluppi di questo mercato", ha detto Huawei. Huawei ha una quota del 29% del mercato globale delle attrezzature di telecomunicazione, seguita da Nokia ed Ericsson al 15% ciascuna, secondo la società di ricerca Dell'Oro. L'attrezzatura di Nokia permetterà a Vodafone Idea di gestire reti 2G, 3G, 4G e 5G dalla stessa piattaforma e lo spiegamento potrebbe iniziare dal mese prossimo, secondo le fonti.