I risultati commerciali annuali e le previsioni di profitto rivelano una divisione nella 13esima economia più grande del mondo tra le aziende, in gran parte internazionali, che incassano grazie all'aumento dei prezzi e quelle, in gran parte incentrate sul consumatore domestico, che sono costrette ad assorbire i costi più elevati.

L'Australia, il primo esportatore di carbone al mondo, ha beneficiato delle sanzioni e dei blocchi dei trasporti legati all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, che hanno fatto salire la domanda - e i prezzi - del carbone e di altre materie prime.

Il minatore BHP Group Ltd, la più grande azienda australiana, ha registrato il profitto più alto dal 2011, mentre Whitehaven Coal e South32 Ltd hanno registrato un aumento degli utili giovedì. "I prezzi del carbone sono a livelli record e i clienti sono concentrati sulla sicurezza energetica ora più che mai", ha detto l'amministratore delegato di Whitehaven Paul Flynn, aggiungendo che i prezzi che il minatore ha ricevuto per una tonnellata di carbone sono più che triplicati in un anno.

Qantas Airways Ltd, la più grande compagnia aerea australiana, ha registrato una perdita annuale di quasi 2 miliardi di dollari australiani (1,4 miliardi di dollari), a causa dei problemi operativi che affliggono il settore, ma ha previsto una domanda record di voli, che non è stata influenzata dagli aumenti delle tariffe dopo quasi due anni di chiusura delle frontiere. Le sue azioni sono salite dell'8%.

"I colli di bottiglia della catena di approvvigionamento si stanno allentando e la domanda di viaggi internazionali è esplosa grazie all'allentamento o alla rimozione delle restrizioni COVID", ha dichiarato Matthew Simpson, analista di mercato senior presso Stone X Financial.

Allo stesso tempo, però, "i livelli di inflazione da capogiro stanno costringendo le banche centrali a rialzare i tassi di interesse al ritmo più aggressivo degli ultimi decenni e il sentimento delle imprese si sta dirigendo verso sud, mentre i consumatori vengono ulteriormente compressi".

La Reserve Bank of Australia ha aumentato i tassi di interesse ogni mese da maggio, e si prevedono altri rialzi per cercare di frenare l'inflazione, che si prevede raggiungerà il picco del 7,75% alla fine dell'anno, circa tre volte il tasso di crescita dei salari.

CONSUMATORI COLPITI DA INFLAZIONE, TASSI DI INTERESSE

L'aumento dei prezzi e dei tassi di interesse sta colpendo i consumatori e le aziende che forniscono le loro necessità quotidiane.

Il numero uno della drogheria Woolworths Group, un titolo di spicco durante le restrizioni del COVID, ha dichiarato che i clienti stanno facendo a meno di prodotti di prima necessità, come la carne rossa, i cui prezzi sono aumentati a causa della devastazione del bestiame a causa del clima estremo.

I prezzi più alti degli scaffali, insieme agli aumenti delle tariffe, hanno incoraggiato "lo shopping in base al budget piuttosto che agli articoli", ha detto Woolworths. Le sue azioni sono scese del 4%.

"Arriva un momento in cui non si può trasferire ai clienti e si deve accettare un margine basso", ha detto l'Amministratore Delegato di Woolworths Brad Banducci durante una telefonata con gli analisti.

Woolworths e la rivale più piccola Coles Group Ltd raccolgono due terzi delle vendite di generi alimentari in Australia.

Le banche, che si rivolgono anch'esse all'intera fascia di popolazione, devono ora affrontare un'intensa concorrenza, in quanto l'aumento dei tassi d'interesse fa crollare la domanda di mutui, la loro principale fonte di guadagno. La Commonwealth Bank of Australia, il più grande istituto di credito per la casa, ha dichiarato di aver riscontrato segnali di una pressione sul costo della vita che sta erodendo la fiducia dei consumatori.

Anche la vendita al dettaglio discrezionale è stata colpita.

Il rivenditore di elettronica JB Hi-Fi Ltd ha dichiarato che le vendite sono aumentate del 10% a luglio, il primo mese del suo anno finanziario, ma non ha detto come questo si sia tradotto in profitto, mentre gli analisti hanno segnalato un indebolimento della domanda.

La più grande azienda standalone del Paese, Zip Co, ha dichiarato che la sua perdita annuale è quasi raddoppiata, raggiungendo 1 miliardo di dollari australiani, con un onere di svalutazione di 821 milioni di dollari australiani, citando "tassi di crescita ridotti".

Mentre l'aumento dei tassi di interesse ha danneggiato le aziende che si rivolgono ai consumatori, i prezzi dell'energia all'ingrosso, aumentati del 141% rispetto a un anno fa a causa della guerra in Ucraina, hanno oscurato le prospettive dei produttori di materiali per l'edilizia, che devono anche affrontare una domanda più debole a causa della flessione del settore immobiliare.

Il più grande, il produttore di materiali di rivestimento James Hardie Plc, ha alzato le sue prospettive di profitto quattro volte l'anno scorso, grazie ai tassi ultra-bassi che hanno stimolato un boom edilizio. Ora si aspetta il primo calo degli utili annuali da cinque anni a questa parte, a causa dell'aumento delle materie prime e dei costi di trasporto.

(1 dollaro = 1,4391 dollari australiani)