WOLFSBURG (dpa-AFX) - Il calo delle vendite, in particolare delle auto elettriche, sta causando problemi all'industria. A causa della mancanza di acquirenti, gli impianti sono scarsamente utilizzati e Audi sta mettendo a dura prova un intero sito per la prima volta. Altri potrebbero seguire. "Ognuno deve pensare a quanta produzione ha bisogno e dove queste capacità produttive possono essere impostate ai costi più competitivi possibili", afferma l'esperto del settore Stefan Bratzel del Centre of Automotive Management (CAM) di Bergisch Gladbach.

Gli impianti funzionano solo a due terzi della capacità produttiva

In media, gli stabilimenti tedeschi di Volkswagen, BMW, Mercedes & Co. sono stati utilizzati solo per poco più di due terzi della loro capacità l'anno scorso. Questo è il risultato di un'analisi condotta dallo specialista di dati Marklines per l'Agenzia di Stampa tedesca. Secondo i dati, tutte le sedi sono state in grado di consegnare 6,2 milioni di auto all'anno. L'ultima volta che questa cifra è stata quasi raggiunta è stato nel 2011, quando sono state costruite quasi 5,9 milioni di auto in Germania. Nel 2023, la cifra sarà di poco superiore a 4,1 milioni. Secondo l'Associazione tedesca dell'industria automobilistica (VDA), tre quarti di queste sono state esportate.

Anche in questo caso si tratta di un numero significativamente maggiore rispetto ai deboli anni precedenti, quando la pandemia e la carenza di pezzi di ricambio hanno fatto scendere la produzione a 3,1 milioni di volte. Ma è comunque inferiore ai 4,7 milioni raggiunti nell'ultimo anno pre-coronavirus del 2019. E nella prima metà del 2024, la situazione era già di nuovo in declino. Secondo la VDA, tra gennaio e giugno sono state prodotte in Germania 2,1 milioni di autovetture, il nove percento in meno rispetto allo stesso periodo del 2023.

I dati relativi ai marchi mostrano grandi differenze tra le località. Mentre Porsche Stoccarda è stata quasi completamente utilizzata nel 2023, a poco meno del 100 percento, e Audi Ingolstadt e BMW Monaco sono andate solo leggermente peggio, a quasi il 90 percento, Opel Eisenach non ha raggiunto nemmeno il 30 percento della sua capacità possibile. Diversi grandi siti funzionavano solo a metà della capacità, compresi i principali stabilimenti VW e Mercedes-Benz di Wolfsburg e Sindelfingen. Anche lo stabilimento Tesla di Grünheide, vicino a Berlino, che aprirà nel 2022, ha raggiunto solo il 51%.

Prime chiusure di impianti dal 2014

Le prime case automobilistiche stanno agendo. Ford aveva già annunciato nel 2022 che avrebbe chiuso il suo stabilimento di Saarlouis alla fine del 2025. Audi, a Bruxelles, è ormai sull'orlo del baratro. La stessa sorte potrebbe toccare alla Fabbrica Trasparente di Dresda, dove VW sta valutando apertamente un successivo utilizzo senza produzione di veicoli. L'ultima volta che un grande stabilimento automobilistico è stato chiuso in Germania è stato dieci anni fa: Opel ha chiuso il suo sito di Bochum nel 2014.

Altrove, la produzione viene almeno ridimensionata: Audi ha cancellato i costosi turni di notte a Ingolstadt e Neckarsulm, così come Volkswagen a Wolfsburg, Emden e Zwickau. Di conseguenza, un quarto della capacità produttiva è stato cancellato. La prevista costruzione di un'ulteriore fabbrica di auto elettriche presso la sede centrale di VW a Wolfsburg è stata cancellata del tutto. Presso il sito Opel di Kaiserslautern, i piani per una nuova fabbrica di batterie sono stati cancellati.

Sedi elettriche particolarmente colpite

Tuttavia, Constantin Gall della società di revisione e consulenza EY non vuole parlare di una sovraccapacità generale. Esiste, "ma solo in modo selettivo", soprattutto nelle sedi di auto elettriche pure. "Perché semplicemente non c'è la domanda prevista in passato". La situazione è molto diversa in alcuni casi per i motori a combustione. Ci sono ancora lunghi tempi di consegna per alcuni modelli popolari nel segmento premium. "Abbiamo tutto tranne che una sovraccapacità".

Tuttavia, il passaggio all'elettrico potrebbe rivelarsi fatale per alcune sedi tradizionali. Non tutti i siti possono essere convertiti con uno sforzo ragionevole, afferma Gall. "Alcuni vecchi impianti dovranno semplicemente essere chiusi, perché non ha senso investire nuovamente in modo massiccio". Inoltre, la maggior parte dei produttori può utilizzare la conversione per automatizzare ulteriormente e aumentare la produzione. "I siti esistenti saranno probabilmente in grado di produrre di più. Di conseguenza, il numero di impianti diminuirà".

Niente più crescita

L'esperto di EY non si aspetta che la debolezza della domanda finisca presto. "Non ci si può aspettare un aumento significativo della domanda nei prossimi 24-36 mesi", ha detto Gall. "Nel medio termine, avremo una sovraccapacità nel sistema".

E anche in Europa non ci sarà quasi nessuna crescita a lungo termine, ha aggiunto l'esperto del settore Bratzel. "Il mercato europeo è essenzialmente un mercato saturo. Non ci sarà di certo una crescita di volume elevata". Non ci si può aspettare più di un ritorno al livello pre-corona del 2019. "E probabilmente rimarrà a questo livello per i prossimi dieci anni".

Tuttavia, Bratzel non vede il pericolo di una chiusura degli impianti di e-car con uno scarso utilizzo della capacità. "Anche questa sarebbe una follia". Dopo tutto, le capacità appena create saranno necessarie non appena la domanda di auto elettriche riprenderà. "Bisogna valutare se non si debba semplicemente sopravvivere a questa fase critica del mercato".