Alcuni dei maggiori locatori di aeromobili al mondo si sono confrontati con i loro assicuratori in un'aula di tribunale di Dublino martedì, all'inizio di una battaglia lunga mesi su circa 2,5 miliardi di euro (2,7 miliardi di dollari) di richieste di risarcimento assicurativo relative a jet bloccati in Russia.

I locatori stanno citando in giudizio decine di assicuratori in tutto il mondo per perdite di almeno 8 miliardi di dollari, dopo che a più di 400 aerei è stato impedito di lasciare la Russia quando le sanzioni occidentali sulla guerra di Mosca in Ucraina hanno imposto la risoluzione dei loro contratti di locazione.

Il secondo e il terzo locatore più grande al mondo, SMBC e Avolon, così come BOC Aviation, CDB Aviation, Nordic Aviation Capital e Carlyle Aviation Partners, stanno portando avanti le loro richieste di risarcimento in Irlanda, dove oltre il 60% degli aerei in leasing del mondo sono di proprietà o gestiti.

Lloyd's of London, Chubb e Fidelis sono tra gli assicuratori che contestano le richieste di risarcimento.

Gli assicuratori sono contrari ai pagamenti, e alcuni sostengono che non c'è ancora stata una perdita fisica degli aerei o che gli aerei sono ancora in fase di recupero. Altri hanno sostenuto che i locatori hanno terminato volontariamente i contratti di leasing o che le sanzioni occidentali impediscono agli assicuratori di fornire una copertura.

La varietà di argomentazioni avanzate dagli avvocati - tra cui il fatto che la questione riguardi solo le polizze più ristrette sul "rischio di guerra" o anche quelle più ampie sull'assicurazione "all risk" - sono "sconcertanti e confuse", ha dichiarato l'avvocato senior Paul Gallagher alla corte in una dichiarazione di apertura a nome di quattro locatori.

"Gli assicuratori non riescono a trovare un accordo sul significato delle loro stesse polizze", ha detto Gallagher, il primo a parlare in un'apertura da parte dei locatori che durerà fino al 19 giugno. Si prevede che il caso durerà circa sette mesi.

Il caso è il più grande mai ascoltato in Irlanda per numero di avvocati e si sta svolgendo in un tribunale di fortuna, in quanto nessuna aula del Paese è abbastanza grande per ospitare i 180 professionisti legali che si prevede parteciperanno ogni giorno, ha detto un portavoce del servizio giudiziario.

Martedì, circa 50 avvocati sono stati ammessi in un'aula di tribunale in un ufficio a pianta aperta, mentre un numero simile ha assistito tramite un collegamento video in una ex mensa adiacente.

Il più grande locatore di aeromobili al mondo, AerCap, con sede in Irlanda, sta portando avanti le sue richieste di risarcimento assicurativo attraverso l'Alta Corte di Londra, con quello che i suoi avvocati hanno descritto come un "mega processo" che dovrebbe iniziare a ottobre. Altri locatori hanno portato i casi negli Stati Uniti.

Da quando hanno avviato le loro cause, i locatori hanno ottenuto accordi con la Russia per un totale di oltre 2,5 miliardi di dollari per più di 100 jet, la cui proprietà è stata trasferita alle compagnie aeree russe.

(1 dollaro = 0,9298 euro) (Scrittura di Conor Humphries, redazione di Mark Potter)