Il vettore low-cost statunitense Allegiant si aspetta un minor numero di consegne di aeromobili da Boeing quest'anno, ha dichiarato il suo presidente a Reuters, mentre il produttore di aerei è alle prese con le conseguenze di uno spaventoso incidente avvenuto il mese scorso, quando un pannello della cabina si è staccato da un jet 737 MAX 9 a metà volo.

La compagnia aerea con sede a Las Vegas avrebbe dovuto ricevere 24 aerei MAX nel 2024, ma il Presidente di Allegiant, Greg Anderson, ha detto che sta lavorando sul presupposto che riceverà più o meno 12 aerei quest'anno.

"Stiamo dialogando regolarmente con Boeing su questo", ha detto in un'intervista martedì. "Siamo in grado di gestire la situazione finché avremo una cadenza di consegna ordinata da parte di Boeing".

Il costruttore di aerei ha cercato di spiegare e rafforzare le procedure di sicurezza dopo l'incidente del 5 gennaio. Il suo tasso di produzione è stato limitato dalle autorità di regolamentazione e attentamente esaminato dai legislatori e dai clienti. Questo ha avuto un effetto a catena sull'industria, in quanto diversi vettori aerei hanno detto che stanno prendendo in considerazione la possibilità di modificare gli orari o di mantenere in servizio più a lungo gli aerei più vecchi.

Nel 2022, Allegiant ha piazzato un ordine per 50 degli aerei 737 MAX a corridoio singolo più venduti di Boeing, rifiutando le offerte del fornitore tradizionale Airbus. La consegna di 10 jet era prevista per il 2023, 24 per il 2024 e 16 per il 2025.

Allegiant ha tradizionalmente fatto affidamento su aerei di seconda mano meno costosi. Con l'introduzione degli aerei MAX, prevede di lanciare nuove rotte e di ridurre i costi operativi.

Il vettore deve ancora ricevere il suo primo aereo MAX, ha detto Anderson, aggiungendo che la consegna è prevista nei prossimi mesi.

Il capo della Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti mercoledì ha chiesto al costruttore di aerei di sviluppare un piano d'azione completo per affrontare i "problemi sistemici di controllo della qualità" entro 90 giorni, sollevando nuovi interrogativi sulla durata del blocco della produzione.

Anderson ha detto che la cultura della sicurezza del costruttore statunitense di aerei è stata "giustamente messa in evidenza", aggiungendo che una Boeing più forte sarà positiva per l'industria.

Allegiant si avvale dei propri esperti e degli ingegneri dell'azienda di manutenzione aeronautica di Lufthansa, Lufthansa Technik, per garantire che gli aerei che escono dalla fabbrica di Boeing siano "della qualità e degli standard necessari", ha detto.

"Abbiamo intensificato il nostro approccio in questo settore", ha detto Anderson.

I ritardi hanno spinto l'azienda a riattivare alcuni dei suoi Airbus A320 usati che stava pianificando di ritirare per aumentare la capacità durante l'alta stagione dei voli estivi, ha detto Anderson.

Allegiant prevede di aumentare la capacità dal 2% al 6% nel 2024 rispetto ad un anno fa, e la riattivazione dei jet più vecchi significa che i ritardi "non dovrebbero avere un impatto sui nostri piani di capacità", ha detto. (Servizio di Rajesh Kumar Singh a Chicago, a cura di Nia Williams e Matthew Lewis)